Às três da tarde, Valentina e Marcos voltaram para o estúdio.
O cãozinho, que não via Valentina havia uma semana, ficou tão animado com o retorno dela que não parava de latir e segui-la por todo lado.
Valentina, vendo a empolgação exagerada, não sabia se ria ou chorava.
— Bolinha, não fica tão perto assim! Cuidado para eu não pisar em você.
Ao ouvir isso, o cachorro parou onde estava. Ele esperou Valentina dar dois passos antes de voltar a segui-la, abanando o rabo.
Marcos, observando a cena, balançou a cabeça, incrédulo.
— Você realmente consegue se comunicar perfeitamente com esse cachorro.
— O cachorro do meu avô também me entendia muito bem. — Valentina respondeu com naturalidade enquanto abria a porta do escritório.
Ela entrou, pendurou a bolsa e o casaco no cabide ao lado e olhou para Marcos.
— Esses dias foram intensos para você também. Se quiser, pode ir para casa descansar.
— Eu sou jovem, não preciso disso. — Marcos disse, jogando-se no sofá. Ele então perguntou. — Você entrou em contato com o Lucas?
Valentina parou por um momento antes de responder:
— Ainda não.
— Então você não tem pressa de se divorciar? — Marcos a encarou com um tom de reprovação. — Ou será que mudou de ideia?
Valentina ficou sem palavras por um instante e, então, respondeu:
— Vou ligar agora.
Ela pegou o celular e discou o número de Lucas.
Do outro lado da linha, Lucas atendeu. Sua voz grave veio pelo celular:
— Você já voltou para a Cidade B?
— Voltei. — Valentina respondeu com indiferença antes de perguntar. — Quando você pode se encontrar comigo?
— Se for para aceitar as três condições que mencionei, estou disponível a qualquer momento. Mas, se for para assinar o divórcio, não tenho tempo.
Valentina franziu o cenho.
— Lucas, você acha que isso é engraçado?
— Pense bem nas três condições e só me procure quando tiver uma resposta. — Lucas disse antes de desligar abruptamente.
Valentina tentou ligar novamente, mas ele rejeitou a chamada. Segurando o celular na mão, ela estava claramente irritada.
— Ele não quer cooperar? — Marcos perguntou.
— Eu e a Laura estávamos passeando aqui perto e pensamos em passar para te ver.
Valentina mal conseguia acreditar na capacidade de atuação de Verônica.
Quando sua mãe sofreu o acidente, foi à família Barreto pedir ajuda. A primeira pessoa a expulsá-la de lá foi exatamente Verônica.
Agora, olhando para o sorriso falso da tia, Valentina não conseguia evitar que as lembranças do rosto cruel e insensível de Verônica na época invadissem sua mente. O contraste era quase cômico.
Por dentro, ela sentia uma mistura de desprezo e ironia. Por fora, manteve-se fria.
— Minha única parente nesse mundo já morreu. — Valentina disse com um tom indiferente. — Você não precisa fingir proximidade. Pode ir embora.
O sorriso de Verônica congelou no rosto.
— Mãe! Olha como ela fala! — Laura gritou, pisando firme no chão, claramente irritada. — Eu te avisei que ela não ia nos dar atenção, mas você insistiu em vir aqui para passar vergonha!
— Cala a boca, Laura! — Verônica repreendeu a filha, lançando-lhe um olhar fulminante.
— Eu não quero saber! Se você quer se humilhar, tudo bem, mas eu não vou ficar aqui aguentando isso! — Laura gritou, soltando a mão da mãe. Ela olhou para Valentina com raiva antes de sair furiosa do escritório.
— Laura, volta aqui! — Verônica chamou, mas foi ignorada pela filha.
Sem ter como impedir Laura, Verônica murmurou alguns xingamentos baixos antes de virar para Valentina novamente. Desta vez, o sorriso forçado voltou ao seu rosto.
— Valentina, não se incomode com ela, tá? Sua prima foi muito mimada pelo seu tio nesses anos, mas você sabe como ela é, né? Não leve a sério, por favor.

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