A porta do carro foi aberta, e Lucas entrou com Valentina em seus braços.
Eduardo fechou a porta, deu a volta pela frente do veículo e entrou no lado do motorista.
Lívia saiu correndo do prédio e imediatamente estendeu os braços, posicionando-se na frente do carro.
— Ela não pode ir ao hospital!
Eduardo franziu o cenho, abaixou o vidro e inclinou-se para fora, confuso:
— Valentina desmaiou. Como assim não pode ir ao hospital?
— Eu vou cuidar dela. Ela só desmaiou por causa de uma reação emocional muito forte. Não há necessidade de ir ao hospital!
Eduardo estreitou os olhos, observando o nervosismo de Lívia. Ele sentiu que algo estava errado e estava prestes a pressioná-la com mais perguntas, mas foi interrompido por sons de discussão vindos do banco de trás.
— Lucas, me solta! — Valentina gritou, a voz carregada de raiva.
— Calma. Você acabou de desmaiar. Eu só quero te levar ao hospital para garantir que está tudo bem.
— Eu já disse que não preciso ir ao hospital! Me solta agora!
Valentina havia desmaiado apenas por um breve momento. Quando abriu os olhos e percebeu que estava no colo de Lucas, ficou alarmada. Tudo o que queria era se afastar dele o mais rápido possível.
Eduardo, curioso como sempre, não conseguiu se segurar e olhou para o retrovisor, tentando espiar o que estava acontecendo.
No banco de trás, Valentina estava claramente desconfortável e irritada, resistindo ao contato de Lucas, enquanto ele insistia em segurá-la.
A tensão aumentou até que Valentina, tomada pela frustração, levantou a mão e deu um tapa forte no rosto de Lucas.
O som ecoou pelo carro, e o silêncio caiu imediatamente.
Eduardo rapidamente desviou o olhar para frente, limpando a garganta de forma constrangida. Ele pensou consigo mesmo que talvez não fosse o lugar certo para estar naquele momento.
Foi então que o celular de Lucas começou a tocar. Ele pegou o aparelho, e ao ver o nome na tela, seu semblante, já tenso, ficou ainda mais sombrio. Era Cecília.
Valentina viu o nome no display e aproveitou o momento de distração. Com um empurrão, ela conseguiu se soltar de Lucas, virou-se e abriu a porta do carro.
Antes que ele pudesse reagir, Valentina já tinha saído.
Lívia correu imediatamente para ela, segurando-a pelos ombros.
— Você está bem? — Lívia perguntou, os olhos cheios de preocupação.
Valentina assentiu, ainda tentando recuperar o controle de sua respiração.
A porta do carro foi fechada, abafando o som da conversa de Lucas ao celular.
Lívia olhou para o banco de trás, onde Lucas estava, e murmurou baixinho, indignada:
— Lucas é maluco. Ele acha que dois robôs vão compensar tudo o que você perdeu? Que tipo de lógica é essa?
Valentina suspirou, pressionando os dedos contra as têmporas, que latejavam.
— Se ele me trouxe até Gana apenas por causa disso...Então talvez isso seja o máximo de consciência tranquila que ele consegue ter.
Valentina virou-se, encarando seus olhos, e soltou uma risada fria:
— Lucas, o que você acha que eu perdi?
Lucas ficou surpreso.
— Os mortos não voltam à vida. — Valentina falou com calma. — Perder meus entes queridos me deixou devastada. Eu me senti derrotada, mas nunca confundi o real com o imaginário. Por mais realista que seja, uma máquina é apenas uma máquina. A inteligência artificial pode replicar memórias, mas nunca será capaz de reproduzir emoções.
Ela respirou fundo e continuou:
— Eu não sei qual é o seu propósito com esse projeto, mas quero deixar claro que não preciso de uma máquina para curar minha dor. É uma questão de tempo. Por isso, eu rejeito o seu presente.
Lucas franziu o cenho e disse, com a voz pesada:
— Eu pensei que, pelo menos, esse projeto poderia amenizar o seu arrependimento.
— A vida é cheia de arrependimentos. — Valentina respondeu friamente. — Mas eu nunca vou perdoar você e Cecília.
Ela mudou de assunto:
— Amanhã é o terceiro dia. Você pode me dizer o que quer que eu faça?
Lucas a observou com olhos sombrios.
O vento soprou os cabelos de Valentina, e algumas mechas caíram sobre seu rosto.

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