Valentina e Lívia trocaram um olhar cúmplice.
Lívia, segurando o riso, decidiu provocar Marcos:
— E se, no final, a Valentina só tiver meninos? Marcos, você, que é obcecado por ter filhas, vai acabar chorando, né?
— Lívia! — Marcos se exaltou instantaneamente, como se ela tivesse acabado de lançar uma maldição. — Para de falar essas coisas! Que falta de sorte!
Lívia e Valentina não conseguiram segurar o riso e caíram na gargalhada.
O caminho até o restaurante foi descontraído. A presença de Marcos, com sua energia e jeito brincalhão, tornava o ambiente leve e alegre.
Ao chegarem ao restaurante, os três se acomodaram e fizeram os pedidos. Como não era final de semana, os pratos foram servidos rapidamente.
Marcos, que estava faminto, atacou a comida com entusiasmo, mal sobrando tempo para abrir a boca entre uma garfada e outra. Estava claro que as semanas no hospital o haviam deixado com saudades de uma refeição decente.
— Depois de amanhã, vou enfrentar meu “martírio” na montanha. — Lívia suspirou dramaticamente, mordendo a ponta do garfo como se estivesse sem vontade de comer.
Valentina parou de mastigar e levantou os olhos para encará-la.
— Você também vai viajar depois de amanhã?
— O que quer dizer com “você também”? — Lívia franziu o cenho. — Para onde você vai?
— Vou para Cidade C. Fui convidada pelo Dr. Álvaro para participar da gravação de um documentário sobre patrimônio cultural. — Valentina respondeu, lançando um rápido olhar para Marcos.
— Eu soube disso. — Marcos disse, engolindo um pedaço de carne antes de continuar. — Esse documentário é uma iniciativa do governo. É uma ótima oportunidade. Pode ir tranquila, Valentina. Eu vou cuidar do estúdio enquanto você estiver fora.
Valentina, que inicialmente estava preocupada se Marcos se incomodaria com sua ausência, sentiu-se aliviada.
— Um documentário nacional? Valentina, isso significa que você vai ficar famosa! — Lívia disse, olhando para Valentina com olhos brilhando de entusiasmo.
— Você está exagerando. É só um documentário, não uma estreia na televisão. Não tem nada a ver com fama.
— Ah, como você é modesta! — Lívia suspirou, voltando a brincar. — O seu trabalho é tão mais interessante que o meu. Eu, por outro lado, vou para o meio do nada fazer trabalho voluntário. Só de pensar nisso, até a comida perde o sabor.
— E você vai ficar lá por quanto tempo? — Valentina perguntou, curiosa.
Do outro lado da linha, Lívia acabara de entrar no ônibus que a levaria até a região rural.
— O ônibus vai sair assim que todos chegarem. — Lívia disse, ajustando a mochila no colo.
— Lívia, o tempo está ruim. Tome cuidado enquanto estiver na montanha. À noite, não saia por nada. Você é muito impulsiva, e isso me preocupa. Mesmo durante o dia, se precisar sair, vá sempre com alguém. Nunca ande sozinha. Entendeu?
— Tá, tá, entendi. Nossa, você está mais preocupada que minha mãe! — Lívia respondeu, rindo. — Preciso desligar. O ônibus está partindo.
— Tudo bem. Boa viagem.
Valentina encerrou a ligação, guardou o celular na bolsa e seguiu para o controle de segurança do aeroporto.
De repente, um relâmpago cortou o céu, seguido por um trovão estrondoso. A chuva aumentou de intensidade, e as gotas batiam com força contra as janelas do terminal.
Valentina parou de andar por um instante e olhou para fora. No estacionamento, os limpadores de para-brisa dos carros se moviam freneticamente, enquanto os passageiros corriam apressados para entrar no aeroporto.
Ela continuou parada, sentindo uma estranha inquietação crescer dentro de si. Seus olhos piscavam rapidamente, e a pálpebra direita tremia sem motivo aparente. Uma sensação incômoda tomou conta dela, como se algo estivesse prestes a acontecer...

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