Lucas franziu a testa:
— O que você quer dizer com isso?
— Eu tenho alguém aqui. — Rivaldo fixou o olhar em Lucas, com um leve sorriso frio nos lábios. — E eu acho que essa pessoa tem muito mais valor para você do que a Cecília.
…
Lucas saiu do edifício uma hora depois.
Gustavo, que havia sido vigiado pelos homens de preto e impedido de acompanhá-lo, estava esperando do lado de fora.
Quando viu Lucas, Gustavo imediatamente se aproximou, ansioso:
— Dr. Lucas, como foi?
— Voltamos para casa. — Lucas respondeu com o rosto carregado de frieza.
Gustavo parou por um instante, confuso:
— E a Cecília?
— Ela não voltará para o país nos próximos três anos. — Lucas ergueu a mão e massageou as têmporas, claramente cansado. — Vamos embora.
Gustavo tinha inúmeras perguntas na cabeça, mas ao ver o estado exausto e o semblante fechado de Lucas, não ousou insistir.
Naquela mesma noite, Lucas e Gustavo embarcaram de volta para a Cidade C.
Após mais de dez horas de voo, finalmente chegaram ao destino. Já passava das onze da manhã.
Ao deixar o aeroporto, Lucas anunciou que iria direto para o hospital. Gustavo, sem coragem de contradizê-lo, apenas assentiu.
Chegaram ao hospital materno-infantil ao meio-dia.
Lucas desceu do carro e seguiu diretamente para a ala de internação da obstetrícia.
Gustavo percebeu que, desde o encontro com Rivaldo, Lucas parecia perturbado, mas, temendo piorar a situação, decidiu não interferir. Em vez disso, mandou uma mensagem para Eduardo, alertando-o discretamente sobre a chegada de Lucas.
No entanto, Eduardo não respondeu.
Com o coração apertado e sem opções, Gustavo só pôde assistir enquanto Lucas empurrava a porta do quarto de Valentina.
…
No instante em que Lucas entrou, a atmosfera aconchegante do quarto congelou.
Isadora e Marcos estavam lá.
Ao vê-lo, Marcos foi o primeiro a agir. Ele avançou, posicionando-se na frente de Lucas como uma barreira.
— O que você está fazendo aqui? Você não é bem-vindo. Saia agora!
Lucas manteve o rosto sério e frio:
— Saia da minha frente.
— Quem tem que sair é você! — Marcos disparou, avançando para tentar empurrá-lo. Mas, antes que pudesse fazer algo, Valentina interveio:
— Marcos.
Marcos parou abruptamente e virou-se para olhar Valentina.
Ela estava meio recostada na cama, com os olhos fixos nele. Sua voz, embora suave, carregava firmeza:
Lucas hesitou por um momento, mas decidiu não esconder:
— Sim. Gabriel nasceu prematuro e com complicações. Ele quase não sobreviveu. Foi graças à estrutura desse centro que conseguimos salvá-lo. Depois disso, decidi investir no local.
As mãos de Valentina apertaram com força o cobertor sobre ela.
Então, tudo o que Cecília havia dito era verdade. Lucas realmente havia feito de tudo por Gabriel.
Embora Valentina já tivesse se preparado mentalmente, a maneira calma e despreocupada com que Lucas falava sobre o assunto parecia uma faca afiada perfurando seu coração.
Para os filhos dela, Lucas havia sido cruel. Por que os filhos dela deveriam ser sacrificados para salvar Gabriel?
A raiva subiu como uma onda dentro dela, enquanto Valentina continuava encarando Lucas.
— Lucas, você sabe por que eu tive um parto prematuro e quase morri por hemorragia? — A voz dela era fria e calculada, cada palavra carregada de rancor. — Foi porque Cecília me procurou e me mostrou uma gravação. Uma gravação onde você diz, com todas as letras, que “se os bebês morrerem, melhor ainda.”
Lucas ficou paralisado.
— Gravação? — Ele murmurou, atordoado. — Como Cecília conseguiu uma gravação?
Antes que ele pudesse continuar, Valentina o interrompeu:
— Eu nunca esperei que você amasse esses dois filhos. Nunca quis nem mesmo que você soubesse da existência deles. Mas o que eu não esperava era que, para salvar Gabriel, você fingiria não saber sobre eles. Esse acidente foi mesmo um acidente, ou foi algo planejado por você e Cecília?
Lucas sentiu o ar faltar. Seus olhos negros estavam cheios de emoções conflitantes. Ele abriu a boca para responder, mas, antes que pudesse dizer algo, a porta se abriu bruscamente.
Uma enfermeira entrou correndo.
— A bebê da 38 teve uma parada cardíaca! Estamos tentando reanimá-la. Um dos responsáveis precisa vir agora!

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