Ao entrar em casa, Kelly percebeu que Lucas não estava no andar de baixo.
— Gabriel, vá para o seu quarto fazer a lição de casa. — Kelly ordenou, com um tom amigável, mas firme.
— Tá bom. — Gabriel respondeu, carregando sua mochila de forma desanimada enquanto subia as escadas em silêncio.
Kelly, por outro lado, estava se sentindo animada. Ela voltou para o quarto, retocou a maquiagem e borrifou um pouco de perfume. Quando saiu, sentindo-se renovada, Lucas apareceu no corredor, vindo de seu escritório.
— Dr. Lucas. — Kelly chamou, dando alguns passos rápidos em sua direção. — O senhor acabou de terminar o trabalho?
Assim que a mulher se aproximou, um cheiro forte e enjoativo de perfume floral invadiu o ar.
Lucas franziu levemente o cenho, incomodado, e perguntou em um tom neutro:
— Onde está o Gabriel?
Kelly sorriu docemente.
— Ele está no quarto, fazendo a lição de casa.
Lucas, sem dizer mais nada, virou-se e caminhou em direção ao quarto de Gabriel. Kelly, ao perceber que ele não dava atenção à sua presença, seguiu atrás, ainda tentando se aproximar.
Quando Lucas chegou à porta do quarto, ele parou e lançou um olhar de canto para Kelly.
— Ainda não jantei. Desça e prepare algo para mim, algo leve.
— Claro! — Kelly respondeu prontamente, sentindo o coração aquecer com a atenção, mesmo que mínima. Ela se virou e desceu as escadas, um tanto eufórica.
Lucas desviou o olhar, seus olhos escurecendo ligeiramente. Ele respirou fundo antes de abrir a porta do quarto e entrar.
Dentro do quarto, Gabriel não estava fazendo a lição de casa. Ele estava debruçado sobre a escrivaninha, chorando silenciosamente.
— Gabriel? — Lucas chamou, aproximando-se devagar. Ele colocou uma mão grande e reconfortante sobre a cabeça do menino. — Por que está chorando?
Gabriel deu um pulo, assustado, e levantou-se subitamente.
— Eu... Eu não estou chorando... Estou bem.
Lucas ficou em silêncio por um momento, observando os movimentos nervosos do menino. Os olhos de Gabriel estavam vermelhos e inchados, e ele parecia desconfortável.
— Algo aconteceu? — Lucas perguntou, estreitando os olhos. — Alguém te deixou chateado?
Gabriel desviou o olhar, tentando evitar a pergunta.
— Não, não aconteceu nada...
— Se algo estiver errado, você precisa me contar. — Lucas insistiu, com calma, mas firmeza.
Gabriel levantou o braço e limpou as lágrimas com a manga da camisa. Ele olhou para Lucas com hesitação antes de perguntar, com uma voz baixa e insegura:
— Papai... Você sempre vai ser assim comigo, não vai? Sempre vai cuidar de mim como agora?
— Quero que você investigue o que aconteceu com Gabriel nos últimos dias...
…
Três dias depois, logo pela manhã, Kelly estava levando Gabriel para a escola. No caminho de volta para casa, enquanto esperava o semáforo abrir em um cruzamento, um caminhão betoneira com os freios falhando atingiu o carro dela por trás.
O impacto foi devastador. O carro foi jogado para frente com força e, em segundos, começou a pegar fogo.
Dentro do veículo, Kelly estava com a cabeça sangrando e a visão turva. Ela tentou abrir a porta, mas percebeu que estava presa.
As chamas começaram a se espalhar rapidamente, e a dor da pele sendo queimada fez o pânico tomar conta. Kelly começou a bater desesperadamente no vidro da janela, gritando por socorro.
A estrada ficou congestionada em questão de minutos. O carro de luxo foi sendo consumido pelas chamas enquanto motoristas tentavam ajudar. Alguns chamaram os bombeiros e ambulâncias, enquanto outros tentavam apagar o fogo com extintores.
…
Kelly desapareceu durante o transporte para o hospital.
A notícia chegou a Lucas no final da tarde. Antes que ele pudesse reagir, seu celular tocou. Era Rivaldo.
Do outro lado da linha, Rivaldo falou com um tom sério:
— Lucas, preciso falar com você sobre uma proposta de parceria.

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