Valentina saiu mais cedo do trabalho naquele dia e chegou em casa antes das cinco da tarde.
Ao estacionar, ela viu o Maybach parado no jardim. Seu olhar ficou sério por um momento, e ela logo adivinhou que Lucas estava lá.
Assim que entrou na casa, Valentina viu Lucas de costas para a porta, agachado no chão. Os dois filhos estavam grudados nele.
Naquele fim de tarde de verão, a luz do pôr do sol atravessava a porta, iluminando suavemente os três. A cena era tão serena e acolhedora que parecia uma pintura.
Lucas vestia uma camisa social branca que destacava sua postura ainda elegante, embora aparentasse estar mais magro do que antes. Sob o tecido, era possível notar os contornos de seus ossos.
Valentina parou na entrada, hesitando. Ela não quis interrompê-los.
Marina foi a primeira a notá-la. A menina saiu correndo dos braços de Lucas e correu em direção a ela.
— Mamãe!
Valentina se abaixou, recebendo a filha nos braços, e deu um beijo suave na bochecha fofinha dela.
Lucas soltou Noah, levantou-se e olhou para Valentina.
— Esses dias devem ter sido difíceis para você.
Valentina soltou Marina e também se levantou.
— Cuidar deles é meu dever como mãe.
Lucas engoliu em seco. Ele sabia que, a essa altura, não podia mais esperar que Valentina tivesse qualquer sentimento por ele. Só o fato de ela estar disposta a conversar com ele de forma tranquila já era algo pelo qual ele se sentia grato.
A poucos passos de distância, eles se encaravam silenciosamente. Ambos estavam calmos, mas havia algo profundo e irreparável entre eles.
Lucas não sabia que Valentina já havia descoberto sobre sua doença terminal. Ele também não sabia que essa paz inesperada que ela demonstrava era sua forma de lhe conceder um último gesto de dignidade e respeito. Com alguém à beira da morte, não valia a pena reabrir feridas do passado.
Lívia observava a cena do alto da escada. Vendo os quatro juntos, ela sentiu que aquele não era o momento certo para interromper.
Marina segurou o dedinho de Valentina com a mão pequena e perguntou:
— Mamãe, posso dormir na casa do papai hoje à noite?
Valentina abaixou o olhar para a filha. Marina a encarava com seus grandes olhos brilhantes, cheios de expectativa.
Valentina sorriu.
— Por mim, tudo bem. Mas você precisa perguntar ao seu pai se ele pode.
— Ele já disse pra eu perguntar pra você!
Valentina tocou o narizinho da menina com o dedo e perguntou:
— E você quer ficar quantos dias?
— Três dias! — Marina ergueu três dedinhos curtos no ar. — Prometo que volto depois de três dias!

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