El camino de venganza de la heredera rota romance Capítulo 20

La irritación de Kenneth se hizo más profunda al mirar el rostro ensangrentado de Lauren. No había satisfacción, ni sensación de victoria, solo una frustración implacable y sofocante. Su mirada se volvió gélida mientras escupía una sola palabra.

—Lárgate.

Lauren no parecía escucharlo. Seguía inclinándose, cada golpe sordo de su frente contra el suelo golpeaba a Kenneth como un peso presionando su pecho. Una vena le pulsaba en la sien, su paciencia se estaba agotando.

—Te dije que te fueras. ¿Estás sorda?

La mente de Lauren estaba en blanco, le zumbaban los tímpanos, no podía escucharlo. Todo lo que le quedaba era el instinto de inclinarse, de suplicar, de sobrevivir. El rostro de Kenneth se oscureció. En un movimiento rápido, avanzó y se agachó para levantarla. Cuando su mano se movió hacia ella, Lauren retrocedió. Su cuerpo se acurrucó por instinto, con los brazos protegiendo su cabeza mientras ahogaba un sollozo entrecortado.

—Por favor… No me pegues.

Los recuerdos de la prisión se abalanzaron sobre Lauren; golpe tras golpe, su cuerpo cubierto de moretones, la oscuridad y la agonía interminables que la habían roto pieza por pieza. El peso de todo ello la abrumó, empujándola más allá del límite.

Kenneth entrecerró los ojos y su mano extendida se quedó rígida en el aire. Durante un largo momento, no se movió. Su mirada se quedó fija en Lauren, acurrucada en el suelo, temblando como si se estuviera preparando para un impacto que nunca llegó. Una ola de emociones se agitó dentro de él, enmarañada e inquietante.

Por un momento fugaz, la vio como solía ser; tímida, llena de risas, con sus ojos brillantes centelleando como estrellas. La primera vez que escuchó su nombre fue de un profesor. El hombre la había elogiado sin dudarlo.

—Kenneth, tu mayor rival en la competencia de física de este año es una estudiante de primer año del Colegio de Hoverdale, se llama Lauren. Esa chica tiene un talento natural.

A los dieciséis años, Kenneth estaba lleno de orgullo y no estaba dispuesto a ceder.

—Mi talento es tan bueno como el suyo.

Como mejor estudiante de su escuela privada, no había pensado mucho en ella. Hasta que lo derrotó en esa competencia, y en la siguiente, y en la siguiente. Una y otra vez lo superaba. Antes de darse cuenta, la perseguía, participaba en todas las competiciones en las que ella participaba, atraído por el desafío, atraído por ella.

En algún momento, ni siquiera él sabía si competía para demostrar su valía o para tener la oportunidad de verla. Durante tres años, todas las competencias terminaron de la misma manera; Lauren primera, Kenneth segundo. Incluso ahora, todavía podía escuchar las palabras de su profesor.

—Lauren es el tipo de genio que este país necesita. Está destinada a tener un impacto real en el mundo.

Él lo creía. En su última competencia le preguntó por qué estaba tan decidida a ganar.

—¿Estás tratando de que te noten los de arriba?

Ella se había reído.

—No. El primer premio viene con dinero, solo necesito el efectivo. Mi verdadero sueño es ser profesora, guiar a los estudiantes, verlos crecer y ayudarlos a tener éxito. Así es como sentiría que he marcado la diferencia.

Kenneth se había burlado.

—Eres muy talentosa. No dedicarte a la ciencia sería un desperdicio.

Ella le había sonreído.

—¿Y tú? ¿Cuál es tu plan?

—¿Yo? Heredaré el negocio familiar.

Lauren se había vuelto a reír.

Una oleada de alivio abrumador la inundó, en parte incredulidad, en parte liberación, pero sobre todo la gratitud de alguien que acababa de escapar por poco.

—Me iré. Ahora mismo.

Su voz era ronca e inestable, pero no se detuvo, no podía. Ignorando el dolor agudo en sus rodillas y la herida punzante en su frente, se puso de pie a duras penas, apoyando las manos en el suelo mientras se empujaba hacia arriba. Su pierna herida apenas soportaba su peso. Tropezó, casi se cae varias veces, pero el miedo a que Kenneth cambiara de opinión la mantuvo en movimiento. Aterrada de que pudiera cambiar de opinión, no se atrevió a dudar. Sin mirar atrás, salió corriendo de la habitación, con desesperación por escapar.

Kenneth se quedó allí de pie durante mucho tiempo, inmóvil. Solo cuando su maltrecha figura desapareció por completo de la vista, apartó la mirada por fin. Sentándose en el borde de la cama de Elaine, extendió la mano y trazó con el dedo una ligera curva en la frente de ella.

—Elaine, la dejé ir con tanta facilidad. ¿Vas a enfadarte conmigo? ¿Qué podía hacer? Por mucho que lo intente, nunca podría ser tan cruel con ella.

Elaine permaneció inmóvil, tumbada en silencio, sin ofrecer respuesta alguna.

La dura luz del pasillo del hospital lastimaba la vista a Lauren, haciéndola entrecerrar los ojos mientras avanzaba a trompicones. Su cuerpo se sentía inestable, chocando con las paredes y rozando a los extraños que pasaban, pero no le importaba.

La gente le lanzaba miradas de desconfianza, pero sus miradas no significaban nada para ella. En ese momento, solo tenía un pensamiento en la cabeza; alejarse lo más posible de Kenneth. No podía reducir la velocidad. Si lo hacía, él podría alcanzarla.

En su prisa, no se dio cuenta de que alguien salía de una sala de consultas cercana. Chocó de frente con ellos, y la fuerza del impacto la hizo retroceder. Antes de que pudiera tocar el suelo, una mano firme la agarró por la cintura. Con un poco de fuerza, se encontró apoyada contra un pecho fuerte y conocido.

—Laurie.

Una voz familiar y un distante habló por encima de ella. Cuando sus ojos se encontraron con los de Lucas, quedó atrapada en su mirada firme e inquebrantable. Pudo ver su propia resistencia reflejada en sus ojos. Una oleada de pánico la invadió.

Lo apartó de inmediato, bajó la mirada y se dio la vuelta para irse, pero apenas había dado dos pasos cuando una mano fuerte se enredó en su muñeca. Lucas ni siquiera necesitó usar la fuerza; su agarre fue suficiente para detenerla en seco.