Brendan apretó la mandíbula, obligándose a ser firme, "Ya es suficiente. No tienes derecho a llorar. Perdiste ese derecho. Levántate. Nos vamos a casa."
Arrastró a Kenneth hasta ponerlo de pie, ignorando las lágrimas que seguían cayendo por el rostro de su hijo, y lo arrastró hacia la salida.
Brielle siguió, empujando silenciosamente la silla de ruedas de Elaine.
Elaine giró la cabeza y miró hacia el segundo piso, con los ojos brillando de arrepentimiento.
Lauren, espero que encuentres la felicidad. De verdad lo espero.
Al salir, Kenneth de repente se plantó en el suelo. Se negó a irse.
"¡No me voy! ¡Tengo que quedarme, tengo que disculparme con ella!" gritó.
Brendan había tenido suficiente. Su furia estalló.
Le dio una bofetada a Kenneth en la cara, una vez, luego otra, fuerte.
Solo entonces logró finalmente meter a Kenneth en el coche y llevárselo.
Cuando regresaron a la Mansión Gray, Brendan finalmente se enfrentó a la cruda realidad: la Corporación Gray había estado a punto de ser aplastada por la presión del lado Brooker.
No habían quebrado, pero estaban al borde del abismo.
Brendan, Brielle y Kenneth se sentaron en silencio. El tipo de silencio que parece que te oprime el pecho.
Elaine, en cambio, soltó una risa baja y fría.
"Esto es lo que pasa", dijo. "Esto es karma."
Lo había visto venir desde que se despertó y vio a Kenneth defender ciegamente a Willow, sin siquiera detenerse a hacer preguntas.
Si el destino no hubiera torcido el rumbo de la forma en que lo hizo, si Lauren no hubiera sido salvada por puro accidente, la Corporación Gray se habría estrellado y quemado como los Bennett.
La única razón por la que sus padres y su hermano habían podido regresar a esta casa ilesos era porque Lauren los había perdonado, por ella.
Y la verdad era... si alguien más hubiera escuchado los mismos secretos feos, habrían tomado la misma decisión que Lauren.
Elaine tampoco era inocente.
Antes de ver a Willow como realmente era, se había puesto de su lado. Hirió a Lauren también. Al igual que Kenneth.
Todos los que le habían hecho mal a Lauren se lo merecían.
"Papá, necesito a tu chofer."
"¿A dónde vas?"
Los ojos de Elaine se endurecieron y dijo, "A la prisión. Todos los demás saben lo que realmente pasó, pero Elliot no. Él fue una de las personas que ayudaron a incriminar a Lauren, y no voy a permitir que siga viviendo como si sus manos estuvieran limpias."
Con eso, giró su silla de ruedas y se dirigió hacia la puerta sin decir otra palabra.
No necesitaba permiso.
Iba a ir, pase lo que pase.
......
Hospital Psiquiátrico Hoverdale.
Alice se revolcaba salvajemente, gritando mientras los ordenanzas luchaban por contenerla.
"¡No estoy enferma! ¡Déjenme salir! ¡No pertenezco aquí!"
Hicieron falta dos de ellos solo para sujetarla mientras otro aseguraba las gruesas correas en sus brazos y piernas, sujetándola a la cama del hospital.
Sus ojos estaban desorbitados de miedo, su voz se quebraba al gritar, "¡No puedes hacer esto! ¿Tienen idea de quién soy? ¡Soy..."
Pero se detuvo.
Porque ni siquiera sabía qué decir ya.
Antes de David, ella había sido la niña dorada, heredera de la Corporación Pierce. La gente en Hoverdale solía susurrar su nombre con respeto.
Luego se convirtió en su esposa.
¿Y ahora?
Su padre se había ido.
Una lágrima nacida no del miedo, sino de la culpa.
Porque ahora... finalmente entendía.
Alice se sentó en su propio arrepentimiento, repasando cada palabra fría, cada momento cruel que había lanzado a Lauren.
La consumía.
Y aún así, incluso con ese arrepentimiento, aún no podía evitar pensar que la decisión de Lauren de encerrarla en un hospital psiquiátrico era demasiado dura.
Pero cuando realmente lo pensaba, Lauren había sido suave con ella.
Podría haber sido mucho más brutal.
Si Lauren hubiera querido, podría haber dejado a Alice sufrir la misma pesadilla que Willow.
Y eso hubiera sido un verdadero infierno.
En cambio, la envió aquí.
Fue misericordia, a su manera retorcida.
Willow había intentado escapar. Más de una vez.
Cada vez, era golpeada.
Finalmente, los hombres en ese remoto pueblo de montaña le rompieron las piernas para asegurarse de que no pudiera correr de nuevo.
Luego la encerraron en un corral como un animal.
A partir de ese día, ya no era una persona.
Era solo algo que usaban. Un juguete para su ira. Un castigo viviente.
Dejó de luchar.
Porque ya no quedaba lucha.

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