—Señor, no se preocupe. Ya me he ocupado de la lesión de la Señorita Lauren.
—Bien.
—Señor, ¿debería preparar su habitación para la Señorita Lauren? Ya no debería quedarse en el almacén.
La voz de Marilyn tenía un toque de sorpresa, pero también de alivio. Elliot dudó solo un momento antes de asentir un poco, aunque Marilyn no podía verlo.
—Sí. Prepara mi habitación para ella.
El tono de Marilyn se alegró al instante.
—¡Entendido, señor! La limpiaré enseguida. La Señorita Lauren ya ha pasado por suficiente, debería tener un lugar mejor donde quedarse.
Elliot dejó escapar un pequeño gruñido de aprobación antes de colgar. Era su hermana. Por muy irracional que fuera, la sangre tira. Eso era algo que nadie podía borrar. Esta vez, vería que él en verdad se preocupaba por ella.
Ya podía imaginar su reacción de sorpresa, tal vez incluso un poco conmovida. Pensar en ello lo llenó de calidez y, antes de que se diera cuenta, estaba deseando volver a casa. Tal vez ella estaría de mejor humor, tal vez incluso le traería el almuerzo al trabajo, como antes. Sus labios se curvaron un poco y la tensión de su rostro se alivió.
Llegó el final de la jornada laboral. Los empleados recogieron sus cosas y se fueron, sus charlas se desvanecieron en los pasillos. Michael llamó antes de entrar, dejando un archivo sobre el escritorio.
—Señor, es tarde. ¿No va a salir a cenar?
Los labios de Elliot se curvaron en una sonrisa confiada.
—Mi hermana me traerá comida.
Michael sonrió.
—Debe ser agradable tener una hermana tan cariñosa…
Salió, dejando a Elliot aún de mejor humor, pero a medida que pasaban los minutos, ese estado de ánimo comenzó a agriarse. Cuando los empleados empezaron a regresar para el siguiente turno, Lauren seguía sin aparecer por ningún lado. Un ceño fruncido se deslizó por el rostro de Elliot.
«¿Le pasó algo en el camino?».
De inmediato agarró su móvil y llamó a casa. Sonó varias veces antes de que Marilyn por fin respondiera.
—¿Señor?
Elliot no perdió tiempo.
—¿Cuándo salió Lauren de casa?
—La Señorita Lauren no se ha ido. Ha estado en casa todo el día.
Marilyn sonaba confundida. El agarre de Elliot al móvil se hizo más fuerte.
«¿No se ha ido? ¿No ha traído la comida?».
A Lauren le encantaba llevarle la comida. Era algo que hacía sin falta. Entonces, ¿por qué había dejado de hacerlo? Él ya había hecho concesiones, incluso se había esforzado por mostrarle amabilidad. ¿Por qué seguía siendo tan difícil?
Entonces lo entendió, se había estado engañando a sí mismo. Todas las cosas que había imaginado, que ella se sintiera conmovida, que le trajera el almuerzo de nuevo, no eran más que ilusiones. ¿Por qué estaba tan seguro de que ella lo perdonaría y que volvería a ser la hermana que lo adoraba?
—Señor, ¿quiere que le comunique a la Señorita Lauren? —preguntó Marilyn.
Elliot apretó la mandíbula.
—No.
—¿Qué demonios?
El hombre se bebió todo de un trago. Elliot parpadeó, con la vista nublada. Se obligó a concentrarse…
«Kenneth».
En el momento en que lo reconoció, su ira aumentó. Con una rabia ebria e imprudente, apuntó con el dedo al pecho de Kenneth.
—Maldito. Golpeaste a mi hermana hasta hacerla sangrar por todo el maldito lugar, ¿y todavía tienes el descaro de sentarte aquí?
Sin esperar una respuesta, blandió el puño. Kenneth apenas se movió. Se hizo a un lado, esquivando sin esfuerzo el descuidado golpe. Elliot se tambaleó, desequilibrado. Chocó en la barra, derribando bebidas. Kenneth suspiró y se frotó las sienes.
—No tengo tiempo para esto.
Elliot no había terminado, se dio la vuelta listo para lanzar otro golpe. Kenneth le agarró la muñeca en el aire y la estrelló en la barra del bar. Con voz fría Kenneth dijo:
—Si quieres hacer una rabieta, hazla en casa. No la traigas a mi bar.
Elliot forcejeó, pero Kenneth no lo soltó.
—Le pegaste a mi hermana…
La expresión de Kenneth se ensombreció.
—Escucha con cuidado, Elliot. En primer lugar, no la toqué. En segundo lugar, incluso si lo hubiera hecho, ella se lo habría merecido. Le debe a Elaine.
Elliot se puso rígido.

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