Caminaron juntos, discutiendo el contenido de la conferencia. A pesar de la actitud arrogante y despreocupada habitual de Jeffrey, era un médico de referencia en el Centro Médico Horizonte con una notable experiencia en el campo de la medicina. Como resultado, a menudo era invitado a asistir a conferencias académicas y simposios como destacado representante médico.
Justo cuando estaban charlando y riendo, a punto de salir del edificio del hospital, Jeffrey notó que Félix pasaba corriendo junto a él, llevando a Lauren a urgencias. Detrás de ellos, Kate, Anna y Marilyn los seguían sin aliento. En ese instante, un destello de sorpresa y confusión cruzó por los ojos de Jeffrey.
Por instinto, Jeffrey giró la cabeza para mirar hacia atrás, pero todo lo que vio fue la alta e imponente figura de Félix desapareciendo por el pasillo. La mujer en sus brazos tenía el cabello largo que se balanceaba con suavidad con sus pasos apresurados. Jeffrey frunció el ceño. ¿Podría haberse equivocado?
«¿Cómo es posible que Lauren acabara siendo trasladada al Centro Médico Oeste Azul? El hospital está en las afueras de Hoverdale, lejos del centro de la ciudad. La Familia Bennett solo iba al Centro Médico Horizonte, que está situado en el centro de la ciudad».
Sacudiendo la cabeza, Jeffrey descartó el pensamiento. Quizás solo estaba demasiado cansado y veía cosas. Lo ignoró y volvió a dirigirse a sus colegas, reincorporándose a su animada conversación cuando la discusión volvió al caso práctico anterior. Mientras tanto, en la sala de urgencias, los médicos estaban ocupados examinando a Lauren. Después de un frenesí de actividad, uno de los doctores se acercó a Félix.
—¿Es usted el marido de la paciente?
Félix se quedó paralizado por un momento ante la pregunta del doctor.
—No lo soy…
—¡Sí! ¡Sí, es su marido! Y yo soy su abuela. Doctor, ¿cómo está mi nuera? —intervino Kate con ansiedad.
Al escuchar esto, el médico se puso a regañarla de inmediato.
—Tengo que preguntar, ¿qué tipo de familia son ustedes? Sabiendo que la paciente solo tiene un riñón, ¿cómo pudieron dejarla beber tanto alcohol? ¿Están tratando de matarla? Con un solo riñón, su capacidad para metabolizar el alcohol ya está comprometida. Además de eso, consumió mucho. Si su riñón no estuviera tan sano, su condición debilitada podría haber llevado con facilidad a una falla multiorgánica y la muerte. Por suerte, la trajiste justo a tiempo, así que el daño no es irreversible, pero la condición de la paciente sigue siendo crítica. Haremos todo lo posible para estabilizarla.
Kate casi se derrumbó al escuchar la noticia, y Anna se apresuró a apoyarla. Los ojos de Marilyn se abrieron por la sorpresa; todo su cuerpo se quedó paralizado en el acto.
«¿Un riñón? ¿Cómo es posible que tenga un solo riñón?».
Después de que el doctor regresara a la sala de urgencias, Kate se volvió hacia Marilyn con expresión exhausta.
—Marilyn, ¿cómo es posible que Laurie tenga un solo riñón?
Nadie sabía cuánto tiempo había pasado cuando las puertas de la sala de emergencias se abrieron. El doctor salió, cansado, pero sereno. Quitándose la mascarilla, dijo:
—Su estado es estable por ahora, pero tendrá que permanecer en el hospital en observación. Tendremos que vigilarla de cerca por si hay algún cambio.
Todos soltaron un largo suspiro de alivio, sus corazones pesados se calmaron un poco.
En el Centro Médico Horizonte. El rostro de Elliot no estaba afeitado, sus ojos estaban hundidos por el cansancio y el arrepentimiento infinito. El hombre que antes era seguro y carismático ahora era una sombra de lo que había sido. Caminó distraído hacia la sala de David. Justo cuando llegaba a la puerta, Sharon Swift salió.
Quizás fue por el calor de la habitación, pero su rostro estaba sonrojado y sus labios parecían un poco hinchados. Sorprendida al ver a Elliot de repente en la puerta, se estremeció, su mirada parpadeó con evidente culpabilidad.
—Señor Elliot, qué sorpresa —tartamudeó.
Elliot apenas la reconoció. Su mente estaba consumida por pensamientos de Lauren. Esas emociones enredadas se retorcían a su alrededor como enredaderas, asfixiándolo, dejándolo apenas capaz de respirar.

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