El Despertar de una Luna Guerrera romance Capítulo 150

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Punto de vista de Freya

El salón del banquete brillaba con plata pulida y cristal, el tipo de esplendor destinado a deslumbrar a los donantes y ablandar sus bolsillos. Pero debajo del brillo, podía sentir el inquieto movimiento de los lobos, el crujido de la política y la postura. La caridad de esta noche era para los huérfanos de las Islas, una causa noble, y una que pocos se atrevían a ignorar. Incluso los cachorros mismos habían sido llevados al salón, vestidos con ropa nueva, ojos abiertos ante el esplendor.

Entre ellos, vi a un niño que reconocí, el mismo niño que había caído al mar días atrás. Sus mejillas aún tenían un toque de palidez, pero su espíritu era más brillante. Cuando me vio mirándolo, le sonreí y le hice un pequeño gesto. Un alivio me recorrió cuando sus labios se curvaron hacia arriba en respuesta.

Al menos algunas heridas podían sanar rápidamente.

Cuando comenzaron las donaciones, los más ricos se adelantaron uno por uno, sus promesas resonando como tambores de guerra. Esto era tanto sobre la reputación como sobre la generosidad; dar era demostrar fuerza.

Jocelyn fue una de las primeras en levantarse. Se movía con la compostura practicada de la Manada Metropolitana, su voz resonando clara cuando prometió treinta millones de créditos en nombre de nuestra familia. Su sonrisa era afilada cuando descendió del escenario, pero sus palabras encontraron su objetivo en mí como garras.

—Freya —dijo, lo suficientemente bajo como para sonar casual, lo suficientemente alto para que otros escucharan—, El bisabuelo te elogia sin cesar. Dice que la Quinta Rama es el orgullo de Stormveil, una casa de mártires. Y sin embargo, con toda esa herencia descansando únicamente en tus manos ahora... ¿no pudiste encontrar en ti misma para dar?

La sonrisa que llevaba era del tipo que solo una prima rival podría reunir, partes iguales de desprecio y cebo.

Le sostuve la mirada. —Los treinta millones que acabas de dar, ¿no fue bajo el nombre de Thorne? ¿O estás diciendo que la Quinta Rama ya no cuenta entre Stormveil?

Su aliento se entrecortó. Un pequeño titubeo en el ritmo de su burla. No pudo responder, no quiso. Negar a la Quinta Rama aquí, ante estas manadas, atraería la ira de Ken Thorne sobre ella. Incluso James, nuestro tío abuelo, nunca perdonaría tal insulto a los caídos. Mi rama podría reducirse a una, pero llevaba la sangre de lobos que lo habían dado todo en el frente. Eso no podía ser borrado.

—Por supuesto que no —logró decir finalmente, su sonrisa estirada como pergamino viejo.

Dejé que el silencio presionara contra ella hasta que se dio la vuelta.

Pero entonces, el salón tembló con una onda de sorpresa. La gran pantalla detrás del estrado parpadeó, la suave película de huérfanos riendo y aprendiendo reemplazada por llamas.

Llamas.

La multitud jadeó. Mi corazón dio un vuelco cuando reconocí las imágenes: hace cinco años, en las tierras fronterizas cerca de Ashbourne. Un incendio tan feroz que devoró los bosques, devorando todo a su paso por millas.

Y con él... mi hermano.

Me quedé rígida. Mi lobo presionaba contra mis costillas, inquieto, lamentando de nuevo. Había revisado esos informes, escarbado en cada nombre, en cada lista de los caídos. Eric no estaba entre ellos. Ningún hospital llevaba su nombre, ningún superviviente lo recordaba. Aun así... había desaparecido allí, en el borde de la línea ardiente.

Hasta el día de hoy, no podía decidir qué verdad cortaba más profundamente... que había muerto sin marcas en el fuego, o que había vivido y elegido no regresar.

¿Por qué no había vuelto? ¿Qué podía mantenerlo lejos de mí por tanto tiempo?

Mientras luchaba por mantener mi respiración estable, noté movimiento... Aurora, de pie cerca de Caelum. Su rostro se había vuelto completamente blanco, su cuerpo temblaba como si hubiera sido atravesado por un fantasma. Gotas de sudor brotaban en su frente aunque el salón estaba templado, sus ojos fijos en la pantalla con un miedo desnudo.