El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 157

Alaric intentó replicar:

—Yo no...

Cassian suspiró, cortándolo en seco:

—Me llamaste chismoso; está bien, esa me la quedo. En unos días me voy a un viaje largo, y quizá no regrese con vida. ¿Me perdonas?

La cara de Alaric se encendió y, al instante, se le fue el color.

—Tío, yo...

—¡Hazte responsable y pide perdón! —bramó Theodric.

Alaric no se atrevió a vacilar. Se desplomó de rodillas, con un golpe seco, frente a Cassian.

Cassian se volvió hacia Theodric y habló como si intentara alisar el desastre:

—Alaric es el Príncipe Heredero, así que no le caigas con todo. Hoy solo le zafó la muñeca a mi esposa y luego se negó a admitirlo. Si se le enseña como se debe, va a aprender. Antes, cada vez que veía a mi esposa, siempre la llamaba por su nombre. Hoy hasta supo dirigirse a ella como su tía. Nomás que lo que dijo fue medio raro: que no se arrepintiera de casarse conmigo, y luego me llamó chismoso.

La última parte picó como un latigazo.

A Alaric le brotó el sudor en la espalda. Quiso lanzarse y taparle la boca a Cassian con la mano. Por favor, ya deja de hablar.

El ceño de Theodric se fue cerrando, más y más.

Al final, su rostro se endureció, liso y helado.

—Tú. Sal y quédate de rodillas.

Alaric levantó la cabeza de golpe.

—Padre... ¿qué significa eso?

El tono de Theodric cayó pesado, definitivo:

—Afuera, a la Puerta Meridiana Real. Te quedas ahí dos horas completas. Nadie puede interceder por ti. Sin mi orden, no te levantas.

Alaric se quedó atónito.

La Puerta Meridiana Real estaba en pleno centro del recinto del palacio: el paso que conectaba la corte exterior con las residencias interiores. Por ahí transitaban todo el día sirvientes y funcionarios, un sinfín de gente.

Tenerlo de rodillas ahí durante dos horas: se le harían pedazos las piernas y su dignidad de Príncipe Heredero quedaría molida contra la piedra, delante de todos.

—¿No me escuchaste o no me entendiste? —dijo Theodric, mirándolo desde arriba.

Alaric bajó la cabeza, con el miedo erizándole el cuero cabelludo.

No se atrevió a desafiar a Theodric. Apretó la mandíbula, se obligó a ponerse de pie y salió.

Afuera, frente a la Puerta Meridiana Real, Alaric inhaló hondo, se apartó el abrigo y cayó de rodillas.

La gente iba y venía a su lado. Sentía las miradas clavándosele encima, como alfileres en la espalda: agudos, humillantes.

No se atrevió a culpar a Theodric. Tampoco se atrevió a culpar a Cassian.

Elowen... todo esto es culpa de Elowen. ¿Por qué es tan frágil que con un jalón ya se tambalea? Y bueno, se cae, pero ¿cómo se le zafa la muñeca así, sin más? Ahora el que está pagando las consecuencias soy yo. Menos mal que nunca me casé con ella; si no, me tocaría cargar con esta mala suerte el resto de mi vida.

Elowen seguía en shock por lo duro que Theodric había castigado a Alaric.

—Elowen, hoy fue culpa de ese muchacho —dijo Theodric, sincero y de frente—. Te hicieron una injusticia. Voy a buscar la manera de compensarte.

—Es usted demasiado amable —dijo Elowen, intentando rechazarlo.

Theodric insistió:

—No es ningún tesoro incalculable.

¿No es incalculable? Elowen no le creyó.

Un momento después, Elowen se quedó mirando el juego de insignias de gala con gemas y baño dorado que los asistentes le presentaron con ambas manos, y casi perdió la compostura.