El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 263

La mano de Elowen se quedó inmóvil sobre la taza.

Conque por eso Cassian había estado tan ocupado.

Eso explicaba que se hubiera ido tan temprano esa mañana y no pudiera acompañarla a Sunspire Hill.

Elowen no dijo nada; con toda calma, tomó un sorbo de agua.

Anwen le escrutó el rostro con cuidado.

Verla tan dueña de sí misma la inquietó todavía más, pero aun así siguió hablando.

—No fue... nada catastrófico. Simplemente dejó que la avaricia le nublara el juicio. Desvió una parte del grano y de los suministros del ejército y los trajo a casa. Y en la nómina... metió varios nombres que no existían, para poder cobrar esos sueldos de más.

Elowen la miró fijo. Las raciones y los sueldos militares eran lo que sostenía a los soldados del reino.

¿Y ella a eso le decía “no catastrófico”?

Anwen continuó:

—Escuché que Su Gracia se fue a toda prisa ayer. Mi esposo está detenido, pero todavía no se decide el castigo. Y el asunto no se le ha informado a Su Majestad.

Volvió a medir a Elowen con la mirada y suspiró, apesadumbrada.

—Por eso vine. Solo espero que usted pueda decirle unas palabras amables a Su Gracia. A usted la tiene en alta estima, duquesa. Seguro que la escucharía.

Elowen suspiró y dejó la taza.

—Anwen —dijo con sinceridad—, tal vez recuerdes lo que dije en el banquete, cuando Su Gracia todavía estaba inconsciente. Dije que deseaba casarme con él con todo mi corazón. Así fue como terminé aquí. Fue por la benevolencia de Su Majestad. Su Gracia me trata con decencia por consideración a Su Majestad. Pero decir que me tiene en alta estima... es exagerar. Y los asuntos del ejército no son algo que yo entienda. Yo me limito a la casa. No me atrevería a meterme.

Hizo una pausa y añadió, con suavidad:

—Si estás tan angustiada, Su Gracia está aquí, en la finca. ¿Por qué no hablas con él directamente? Incluso puedo llevarte.

Anwen se puso pálida al instante.

Agitó las manos con rapidez.

—N-no... ¿cómo podría?

La reputación de Cassian en Vanelle ya era lo bastante aterradora. Si ella se presentaba ante él, quizás la echarían antes de que terminara de hablar.

Había venido porque Elowen se veía joven y, en apariencia, más fácil de convencer.

A Anwen se le enrojecieron los ojos.

—Duquesa, de verdad no tengo a dónde más recurrir. Por favor, ayúdeme.

Empezó a incorporarse, como si fuera a dejarse caer al suelo.

Elowen estiró la mano de inmediato y la detuvo.

—Por favor, no haga eso. Levántese.

Pero Anwen aprovechó el momento y se aferró a ello.

—Si me niega su ayuda, no me levanto.

Luego suplicó, con una pena que daba lástima:

—Solo tiene que mencionárselo a Su Gracia a solas. Una sola frase suya podría salvar a mi esposo. Y si lo salva a él, salva a toda nuestra familia.

Clarisse frunció el ceño, pero no dijo nada más.

En cambio, fijó la mirada en la entrada, observando los terrenos como si estuviera esperando a alguien.

Elowen caminó aprisa.

Al pasar junto al hombre corpulento que aguardaba bajo el alero, un desasosiego rastrero le bajó por la espalda.

Giró apenas la cabeza y se encontró con sus ojos.

Él ni se molestó en disimular: la mirada era pesada y codiciosa, deslizándose sobre ella como una mano.

Cómo la observaba le revolvió el estómago, como si la estuviera desnudando con los ojos.

Las cejas de Elowen se le tensaron. La rabia y el asco le subieron a la vez.

Apartó la vista y apuró el paso.

Solo al llegar al patio soltó, por fin, un suspiro lento.

No tenía la menor intención de ir a ver a Cassian. En cambio, aflojó el ritmo y echó a andar por el sendero de grava.

Mira la siguió, confundida.

—Duquesa, ¿no le prometió a Anwen que hablaría con Su Gracia?

Elowen respondió, serena:

—Le mentí. Robar provisiones y sueldos del ejército es un delito grave en cualquier parte. Eso no se borra con un par de palabras suplicantes. Cuando mi padre servía en el ejército, a los hombres que hacían algo peor los ejecutaban en el acto. Y a cualquiera que intentara interceder por ellos... le caía el látigo.