El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 321

Elowen todavía pensaba qué contestar cuando Cassian volvió a hablar.

—Yo trabajé con tu padre, ¿sabes? Era estricto, pero brillante. Y casi nunca se reía. Pero en cuanto alguien mencionaba a tu madre… se le ponían rojas hasta las orejas.

Elowen no pudo evitar sonreír. Así era su padre, tal cual.

Cassian ladeó la cabeza, pensativo.

—Con razón te pasa lo mismo. Eso de sonrojarse debe venir de familia.

Ella soltó una risita.

—Siempre lo he pensado.

—Y tu hermano… lo vi una o dos veces. Siempre parecía un flojo, pero cuando de verdad importaba, era el hombre más confiable del lugar. Y qué lengua tenía. Nadie le ganaba una discusión.

Elowen se rió por lo bajo.

—Eso, solo si mi mamá no estaba cerca. Con una sola mirada lo dejaba mudo. Y después le tuvo todavía más miedo a mi cuñada. Ni siquiera tenía que fulminarlo; igual se asustaba.

Cassian alzó las cejas.

—A tu cuñada sí la conocí, pero a tu madre no. Ella no era de Vanelle, ¿verdad?

Elowen negó con la cabeza.

—Era de Falkriver.

—Falkriver —repitió Cassian, sopesando el nombre—. Quedaba en el extremo suroeste de Avenlor. En tiempos del rey anterior, Falkriver ni siquiera pertenecía al reino. Fue tu padre quien encabezó la campaña que lo incorporó al territorio de Avenlor… y, ahora que lo pensaba, también la misma campaña que trajo a tu madre de regreso a casa.

Habló con tono reflexivo:

—La familia de tu madre siempre fue un misterio en Vanelle. Su Majestad y yo lo investigamos una vez. No encontramos gran cosa. Lo poco que sé viene de Hugh. Dijo que los Wynne eran sanadores famosos.

Elowen alzó la mirada, sorprendida.

—¿El doctor Dray conocía a mi abuelo? ¿O solo conocía a la familia?

Cassian negó con la cabeza.

—Ni idea. Hugh nunca lo explicó. Solo dijo que la familia Wynne lo ayudó una vez, y que les debía una. Por eso aceptó tratarte la rodilla: por esa conexión.

Los pensamientos de Elowen se enredaron. Había ido a Falkriver de niña, pero sus recuerdos eran borrosos. Definitivamente no recordaba haber conocido a Hugh, y ninguno de sus parientes lo había mencionado antes.

Qué raro.

En ese instante, el carruaje se detuvo con suavidad.

—Ya llegamos.

Cassian bajó primero y luego se giró para ofrecerle la mano a Elowen. En cuanto ella intentó bajar, las piernas casi le fallaron: todavía no se recuperaban del todo de la noche anterior. Cassian la sostuvo sin decir nada, firme como una pared, casi cargándola hasta el suelo.

La Mansión Hale se veía como siempre: silenciosa y señorial, con las puertas principales cerradas y solo una entrada lateral medio abierta. No había ni un guardia a la vista; únicamente Regan, sentado en un banquito, jugueteando con un perro a sus pies.

—¡Regan! —llamó Elowen.

Regan levantó la vista, sobresaltado. En cuanto la vio, se puso de pie de golpe y casi se enreda con sus propios pies.

Elowen avanzó despacio. Tal vez porque Cassian estaba a su lado, hoy sus emociones estaban extrañamente a flor de piel.

Pasaron por el largo corredor por el que antes los soldados entraban y salían a todas horas. Ahora reinaba un silencio absoluto.

También pasaron junto al estudio donde sus tíos solían reunirse, riendo y discutiendo hasta entrada la noche. Elowen miró hacia allá al pasar. Las puertas estaban cerradas; la pintura de la madera, deslavada y comida por el tiempo.

El aire áspero de finales de otoño y principios de invierno hacía que todo se sintiera todavía más desolado.

En el patio se alzaba el peral que su hermano había plantado el año en que se casó con su cuñada. Ahora las ramas se veían delgadas y quebradizas, como si el árbol mismo empezara a secarse.

Elowen se detuvo bajo él.

Se quedó ahí un buen rato, mirando hacia arriba, mientras una pesadez repentina le caía encima.

Durante un largo momento, no dijo nada.

Regan, haciendo lo posible por consolarla, murmuró:

—Nosotros… lo regamos todos los días, pero… pero no levanta.

Elowen logró esbozar una sonrisa tenue.

—Mi hermano nunca fue bueno para la jardinería. Cada año mataba las orquídeas de mi mamá. La verdad, nadie esperaba que el peral sobreviviera tampoco.

Tomó aire con cuidado y luego se volvió hacia Regan.

—Está bien. Vamos.