El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 35

Este puesto de duquesa de Duskmoor, Elowen lo había, en cierto modo, arrebatado. Así como Alaric había encontrado del todo repugnante su desesperada súplica de matrimonio, ¿no sentiría Cassian lo mismo?

¿No sería así?

Pero Cassian no habló durante un largo rato. Elowen bajó la vista y vio que él fruncía el ceño, con la expresión tornándose fría.

—Entonces vete.

Un gélido desánimo se le instaló en el corazón.

«Claro. Repugnante.»

Retiró la mano.

—Entonces... lo dejo a solas...

La voz de Cassian sonó inexpresiva.

—Puedo arreglármelas.

Elowen recordó a su padre y a su hermano después de sus graves heridas. Ellos tampoco habían querido ayuda. ¿Un brazo izquierdo roto? Usaban los dientes para auxiliar a la mano derecha a vestirse. ¿Una pierna derecha destrozada? Daban saltos sobre la izquierda. Comprendía el orgullo de Cassian. Aun así, susurró:

—Yo... me sentaré junto al biombo. Si necesita algo, no tiene más que llamar.

Cassian soltó un gruñido evasivo. Elowen se acercó, tomó un pequeño taburete y se sentó.

Desde detrás del biombo llegó el suave susurro de la tela: Cassian quitándose la ropa. La silla de ruedas crujió; luego se oyó el chapoteo del agua cuando, presumiblemente, se lanzó hasta el interior de la tina. Elowen no volvió la cabeza, pero las mejillas le seguían ardiendo.

Su mente divagó. «¿Cuándo pedirá la anulación? En cuanto la mujer a la que ama acceda a casarse con él, supongo. Cuando eso ocurra, sin la protección de la mansión Duskmoor, necesitaré un nuevo plan...»

Al otro lado del biombo, Cassian estaba sentado en el baño, con la mirada fija en el panel. La luz de la lámpara de aceite proyectaba un tenue resplandor difuso que perfilaba la silueta de Elowen. Ella estaba sentada en el pequeño taburete, con los codos sobre las rodillas y el mentón apoyado en las manos. Parecía una criaturita en un lugar nuevo, acurrucándose por instinto en un rincón. Llevaba largo rato sin moverse, absorta en sus pensamientos.

La mente de él regresó a las palabras de ella de antes.

«Repugnante.»

¿Lo encontraba repugnante? ¿O era el acto entre marido y mujer en sí? ¿Sentiría la misma aversión si se tratara de Alaric?

Frunció el ceño y cerró los ojos.

La palma de Cassian permaneció sobre sus ojos. Podía sentir el frenético aleteo de sus pestañas contra la piel, una sensación leve y cosquilleante. Bajó la vista hacia sí mismo bajo el agua. La garganta se le movió al tragar saliva.

—...Espérame afuera.

Elowen vaciló.

—¿Dejarlo aquí solo?

Salir de la tina, secarse, vestirse... con las piernas mermadas, sería una lucha.

—No soy un inválido —declaró Cassian con palabras secas.

Elowen se quedó helada. Su hermano había perdido el brazo izquierdo en una escaramuza. Después, tanto en casa como en el cuartel, todos trataban de impedirle hacer cosas, instándolo a descansar. Joven entonces, Elowen no había entendido por qué su hermano andaba siempre tan infeliz. «¿No es agradable no tener que trabajar?» Ahora, de pronto, lo comprendía. Había estado infeliz porque lo trataban como a un «inválido».

No dijo nada más, se limitó a murmurar un quedo «De acuerdo» y se dispuso a marcharse. Alzó la mano con la intención de aferrar el borde de la tina para sostenerse. Pero, cegada, sus dedos fueron a parar en cambio al brazo de Cassian. Él era de complexión robusta. Incluso tras su largo letargo, sus músculos seguían firmes. La mano de ella se cerró sobre la dura curva de su bíceps, tenso por el esfuerzo de sostenerla. El corazón le dio un violento e inesperado vuelco.

Una vez fuera de la sala de baño, el recuerdo de aquel contacto le perduró en la palma. Daba vergüenza admitirlo, pero... se había sentido bastante bien. Se sentó en una silla, con la vista clavada en su mano y las orejas todavía ardiéndole.

Al poco, oyó el sonido de las ruedas de madera. Al volverse, vio a Cassian aparecer, completamente vestido y sentado en su silla de ruedas. Su rostro era arrebatadoramente apuesto, y sin embargo del todo inexpresivo, con las facciones tan afiladas y frías como una hoja recién amolada.