Dorothea asintió con calma.
"Si no pasa nada, deja de suspirar. Suena bastante de mala suerte en plenas fiestas."
Beatrice la miró incrédula.
Antes de que pudiera responder, Lyanna, quien había servido cerca de Theodric, intervino con una risa cálida.
"Dorothea, no la molestes así," dijo Lyanna. Luego se volvió hacia Beatrice con una sonrisa amistosa. "Trabajamos juntas en el palacio durante años, y ahora estamos aquí, todas en la Mansión Duskmoor. Si algo te preocupa, ¿por qué no nos lo cuentas? No irás a tratarnos como extrañas, ¿verdad?"
Beatrice le lanzó a Dorothea una mirada fulminante.
Nunca le había caído bien esa mujer. En el palacio siempre estaban en desacuerdo, y aquí seguía llevándole la contraria.
"Anda, cuéntanos," animó Lyanna. "¿Qué pasó?"
Beatrice suspiró de nuevo, como si cediera a regañadientes.
"Esto lo digo solo entre nosotras," murmuró en voz baja. "Prometan que no lo repetirán."
Cuando Lyanna asintió varias veces, Beatrice se inclinó un poco y bajó aún más la voz.
"Hace un momento pasé cerca del despacho de la duquesa y la oí dando instrucciones sobre recompensas para el personal."
Alguien cerca se acercó con curiosidad.
"¿Recompensas? ¿De qué tipo? ¿Son para todos?"
"Si así fuera, no estaría preocupada," respondió Beatrice con otro suspiro. "La duquesa dijo que las recompensas son solo para los sirvientes de la Mansión Duskmoor. Los guardias recibirán cinco dólares, y las doncellas y los lacayos, tres dólares extra."
"¿Y nosotras, las que venimos del palacio?" preguntó alguien rápidamente.
Beatrice negó con la cabeza. "La duquesa fue clara: no recibiremos ni una moneda."
El grupo intercambió miradas inquietas.
Por dentro, Beatrice se sentía secretamente satisfecha, aunque su rostro mostraba preocupación.
"No es que me importen tres o cinco dólares," dijo. "Solo me preocupa la duquesa. Es joven y aún no tiene experiencia manejando una casa. Si sigue premiando a los sirvientes tan generosamente y tan seguido, ¿no se volverán todos engreídos?"
Suspiró otra vez. "El dinero en sí no significa nada para mí. Solo temo que algún día ella pague las consecuencias."
Varias asistentes asintieron. Solo Dorothea y Lyanna permanecieron impasibles.
Dorothea soltó una risa breve.
"Si de verdad no te importara, no habrías repetido 'tres o cinco dólares' dos veces. Se nota que sí te importa."
Beatrice le lanzó una mirada de hielo.
Lyanna intervino rápido para calmar el ambiente.
"La duquesa será joven," dijo suavemente Lyanna, "pero tal vez solo tiene buen corazón."
Beatrice suspiró con fuerza.
"Tú lo llamas bondad, pero quizá no es tan simple. Esta vez la duquesa premió a toda la finca y nos ignoró a las que venimos del palacio."
Alguien preguntó sorprendida: "¿O sea que todos recibieron recompensa menos nosotras?"
Beatrice asintió. "Eso mismo quiso decir."
La mujer frunció el ceño. "¿Cómo puede ser tan parcial?"

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen
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