El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 46

Justo entonces, Alaric captó hasta el más mínimo titileo en el rostro de ella.

«¿Culpable?»

Sus ojos se entrecerraron.

—Tanto hablar de casarte con mi tío por voluntad propia, de amarlo. Y, sin embargo, escondes en su mansión a un hombre que se me parece tantísimo.

Un extraño e injustificado placer floreció en su interior. Arqueó una ceja.

—Elowen, ¿te arrepientes? En aquel entonces, estallaste y dijiste que te casarías con el duque de Duskmoor antes que conmigo. Desde que te mudaste a la mansión Duskmoor, sueñas conmigo cada noche, ¿verdad?

Elowen sintió una oleada de repugnancia. Estaba harta.

—Alaric —le espetó, con la voz gélida de furia—. ¿Esa última fiebre tuya por fin te coció el poco juicio que te quedaba?

Él esbozó una mueca de suficiencia.

—Toqué una fibra sensible, ¿eh?

—¡No solo te equivocas, deliras! —Su ceño se frunció de asco—. Si yo albergara sentimientos por ti, ¿no trataría a un hombre que se te parece como un tesoro? ¿No le construiría, como algún rey de la antigüedad, una jaula dorada para tenerlo entre lujos? ¿Por qué iba a ponerlo a palear estiércol en las cuadras?

Alaric titubeó. Su mueca se esfumó, y los labios se le apretaron en una fina línea. Despacio, el recuerdo encajó en su sitio: cuando vio por primera vez a aquel hombre, el tipo estaba cubierto de barro, pálido como un papel. A todas luces no vivía bien. Lo usaba como a un animal.

—Eres todo un hombre, y nada menos que el príncipe heredero. ¿Cómo puedes ser tan lerdo?

—Tú... —Los ojos de Alaric se tornaron gélidos; el insulto había dado en el blanco.

—Y otra cosa —lo cortó Elowen, con tono glacial—. Mi admiración por el duque de Duskmoor es sincera. Casarme con él fue una decisión meditada, jamás un capricho. No sueño contigo. ¡Ni siquiera pienso en ti! Hoy es una celebración. Acabo de comer. Ahórrame tu nauseabunda palabrería.

El apuesto rostro de Alaric se ensombreció de rabia, con la mandíbula tan apretada que le dolía. De pronto, Elowen dio un paso hacia él, invadiendo su espacio.

—Yo soy la que debería preguntar. ¿Por qué insistes en cuestionar si me arrepiento de mi matrimonio? ¿Por qué no paras de preguntar si todavía suspiro por ti? Su Alteza... ¿no será que eres tú quien tiene los sentimientos? ¿Que eres tú quien está lleno de arrepentimiento ahora que me he casado con el duque?

Alaric se quedó rígido, y el rostro se le drenó de color para luego teñirse de una palidez enfermiza. Ella había tocado una fibra, más honda de lo que él se atrevía a admitir.

Había estado soñando con ella. A veces era el pasado, cuando él y Elowen eran inseparables. A veces eran escenas extrañas —quizá en el Ala del Príncipe Heredero— en las que él y Elowen estaban juntos, como si estuvieran casados, viviendo como marido y mujer. El pasado era nítido como una navaja. El futuro se sentía nublado, como visto a través de la bruma. En resumidas cuentas, esos sueños lo asaltaban cada vez con más frecuencia.

Ahora, con ella tan cerca, la delicada fragancia de su cabello le inundó los sentidos. Se le retorció por dentro, removiendo recuerdos indeseados y una caótica e inquieta agitación. En un arrebato de irritada violencia, la apartó de un empujón.

—¡Tonterías! ¡Verte me da asco! ¿Cómo podría arrepentirme de nada? ¡Estoy encantado de que ya no te aferres a mí!

Un recuerdo de su vida pasada afloró. Jamás habían consumado su matrimonio. Cuando Theodric se enteró, preguntó al respecto. Alaric había respondido con tierna preocupación: «Padre, Elowen se ha sentido indispuesta. En consideración a su salud, hemos aplazado la consumación». Cuando Theodric se había vuelto hacia Elowen en busca de confirmación, los ojos de Alaric habían encerrado una advertencia afilada e inconfundible. Incapaz de sostenerle la mirada, Elowen había bajado los ojos y susurrado: «Es cierto. Es toda culpa mía. Por favor, Su Majestad... no culpe a Su Alteza».

Ahora, desde un ángulo que Theodric no podía ver, Alaric la miraba con esa misma advertencia fría y amenazante. Quería que ocultara lo que acababa de ocurrir. Si Theodric se enteraba de que Alaric había empujado a Elowen en un arrebato de mal genio, lo haría pedazos. Al fin y al cabo, Elowen era ahora la duquesa de Duskmoor. Ese título tenía su peso.

Elowen se enderezó, frotándose la dolorida espalda.

—A decir verdad, Su Majestad, no me siento mal. Es solo que Su Alteza me empujó con bastante fuerza. Mi espalda dio contra el muro de forma bien brusca, y me escuece un poco.

Alaric se la quedó mirando, atónito.

«Lo... lo dijo. Así sin más.»

Theodric pareció igual de sorprendido.

—¿Alaric te empujó? ¿Por qué razón?

Elowen soltó un leve suspiro de cansancio.

—No puedo pretender conocer la mente de Su Alteza. Iba de camino a verlo cuando él me detuvo. Exigió saber si me arrepentía de haberme casado con el duque de Duskmoor. Le dije que no tenía ni un solo arrepentimiento. Aquello pareció enojarlo, y me empujó.