Aun sin tener el más mínimo apetito, Elowen se obligó a tomar el tenedor, calmando su respiración mientras recordaba las palabras de Cassian antes de marcharse, como si aferrarse a ese recuerdo fuera lo único que evitaba que se desmoronara.
Justo cuando estaba a punto de dar un bocado, una voz cortó el aire desde afuera.
"¡Su Excelencia!"
El tono de Anson era tenso, con una urgencia que de inmediato se sintió mal, tan ajeno a su compostura habitual que un frío glacial se apoderó de su pecho incluso antes de que ella girara la cabeza.
Para cuando miró hacia la puerta, él ya había llegado a la entrada, con el aliento algo agitado. "Se ha emitido el decreto real sobre Su Excelencia".
Por un breve instante, Elowen no reaccionó, como si las palabras no terminaran de asentarse en su mente.
Entonces, el tenedor se le resbaló de la mano, golpeando la mesa con un sonido suave pero inconfundible.
Se levantó de inmediato, con un movimiento demasiado rápido para ser del todo firme. "¿Qué dice? ¿Qué le pasó a Su Excelencia?"
"Aún no escucho el decreto completo", respondió Anson sin pausa. "Lord Jett ya está en las puertas y la procesión está preparada. Entrarán en cualquier momento para anunciarlo".
Se le apretó el corazón.
"¿Y Su Excelencia?", insistió ella, con voz más baja ahora, cargada de una angustia difícil de ocultar. "¿Sigue retenido en la corte?"
Temía eso más que nada: que el juicio se hubiera dictado mientras él permanecía fuera de su alcance.
Anson estaba a punto de responder cuando el sonido de pasos aproximándose llegó desde el patio, firmes y deliberados, sin dar tiempo para más.
Elowen no esperó.
Se recogió las faldas y se dirigió rápidamente hacia la entrada, con el pulso acelerándose a cada paso mientras la luz vacilante de los candelabros de hierro a lo largo del corredor proyectaba sombras alargadas sobre la piedra.
A través del arco al frente, una procesión ya estaba entrando.
Quin iba a la cabeza, sereno y formal, sosteniendo el decreto enrollado con ambas manos, con su cinta dorada brillando bajo la luz.
Y a su lado estaba Cassian.
En el momento en que sus ojos lo encontraron, todo lo demás pareció desvanecerse.
Se veía igual, vestido con sencillez como cuando se fue; su postura recta, su paso tranquilo y su expresión con esa misma calma distante que nunca parecía quebrarse.
Entonces, él la miró.
Sus miradas se cruzaron.
La reacción fue más rápida de lo que pudo evitar: un agudo escozor tras los ojos mientras su visión se nublaba.
Se había mantenido entera todo este tiempo, con los pensamientos claros y las decisiones firmes, sin permitir que nada se notara frente a los demás.
Pero ahora...
Él ha vuelto. Está a salvo.
El frágil equilibrio que había mantenido cedió de golpe, dejando brotar algo mucho más tierno y vulnerable.
Cassian lo notó de inmediato.

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