El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 701

Elowen se detuvo, sorprendida.

No esperaba oír esas palabras de Caelan, y mucho menos dirigidas a Iris. Si las decía de corazón, su previsión era asombrosa. Si solo estaba diciendo lo que Iris quería oír, su capacidad para leer y manipular a la gente era todavía más temible. Fuera como fuese, aquel hombre era peligroso.

—He pensado mucho en esto —continuó Iris—. Es cierto que podría marcharme del palacio con el corazón ligero, venir al Intercambio Silverloom a trabajar como su asesora y vivir una vida libre e independiente, haciendo lo que amo. Pero hay otro camino abierto para mí. Usted fundó el Intercambio para darles a las mujeres más opciones en la vida, Su Gracia. Que yo me convierta en consorte cumple exactamente el mismo propósito. Si logro afianzarme en el palacio, podré ayudar a otras mujeres de orígenes humildes como el mío. Y cuanto más alto llegue, más bien podré hacer.

Elowen sintió que algo profundo se removía en su interior. La joven doncella que tenía delante era como un árbol curtido por las tormentas: raíces ancladas hondo en la tierra, ramas alzándose con audacia hacia el cielo. De pronto, Elowen comprendió que no tenía derecho a retenerla.

Al final, Elowen solo dejó escapar un suspiro quedo.

—Muy bien.

Era su consentimiento.

Tras una breve pausa, Elowen la miró con intensidad, y su tono se volvió solemne.

—Pero prométeme esto, Iris. Si alguna vez te maltratan en el palacio, si te arrepientes de tu elección o si simplemente sientes que ya no puedes seguir por este camino, ven a mí. Te ayudaré a irte. El palacio no te retendrá, Elira no te detendrá, y Caelan tampoco. Recuerda que conmigo siempre tendrás una salida.

Iris se quedó helada; las lágrimas le brotaron al instante. Quiso decir: «Gracias, Su Gracia», pero las palabras se le atragantaron en la garganta. Incapaz de hablar, asintió con fuerza, y el movimiento le desparramó las lágrimas.

Elowen alargó la mano para secarle el rostro. Luego, movida por una curiosidad repentina, preguntó:

—Dime, Iris… ¿de verdad amas a Caelan?

Iris lo pensó un momento.

—Su Gracia, en asuntos como este, el amor no cuenta demasiado. El afecto, o su ausencia, siempre puede fingirse. Sobre todo para alguien de mi origen: aparentar y adaptarse al entorno es lo más fácil del mundo. Además, ¿cuántas parejas en este mundo se aman de verdad? La mayoría solo cede, aguanta y se conforma con el respeto mutuo.

Al percibir un matiz de cinismo en la visión de la muchacha sobre el amor y el matrimonio, Elowen sonrió con suavidad.

—Te contaré un secreto. Antes de casarme con Cassian, yo tampoco lo amaba. Fue solo después de vivir juntos, día tras día, cuando me descubrí enamorándome de él cada vez más.

Iris parpadeó, sorprendida.

Elowen sonrió con calidez y le ofreció una bendición sincera.

—Eres una mujer maravillosa, Iris. Espero que algún día tú también encuentres a alguien que comparta tu corazón y esté a la altura de tu alma.

Iris asintió, se puso de pie e hizo una reverencia profunda y formal. Era un gesto de inmensa reverencia: apoyó la frente en el suelo y se quedó así durante largo rato.

Por fin se incorporó.

—Me marcho ahora, Su Gracia.