El Despertar Inesperado del Amor La Elección de Elowen romance Capítulo 705

En realidad no sabía por qué estaba allí.

Aunque Charlotte lo había arrastrado, sabía que si de verdad se hubiera plantado, ni diez Charlottes habrían podido moverlo. En el fondo, entendía la verdadera razón por la que no se había negado…

—Bienvenido, tómese su tiempo para mirar —una voz femenina cortó sus pensamientos—. Solo dígame si algo le llama la atención. Soy Scarlet.

El corazón de Leander dio un vuelco. Miró hacia la voz.

Scarlet llevaba una túnica nueva de color verde pálido; el cabello lo tenía recogido en un moño sencillo y pulcro, sujeto con una horquilla de plata lisa. Su piel era blanca como la nieve, dándole un aire fresco y limpio.

Ella también lo vio. A diferencia de Leander, que la miraba en silencio, Scarlet le ofreció una sonrisa cortés, perfectamente serena.

—Cuánto tiempo sin verte, Leander. ¿Y quién podría ser ella? —preguntó abiertamente, desplazando la mirada hacia Charlotte.

—¡Es mi hermana, Charlotte! —soltó Leander al instante, aterrorizado de que ella malinterpretara.

Scarlet asintió, comprensiva, sin cambiar la expresión. Sonrió con calidez a Charlotte.

—Entonces, Charlotte.

Charlotte le devolvió la sonrisa, radiante.

—Tiene un gusto excelente —dijo Scarlet, señalando el expositor a su lado—. Esta tela es una novedad aquí en el Intercambio Silverloom. Está tejida con la seda más fina y presenta un patrón de lotos entrelazados. El color es vibrante sin ser chillón, perfecto para una túnica o un chaleco. Con su tez clara, este tono le quedará precioso.

Encantada por el cumplido, Charlotte asintió con entusiasmo y empezó a bombardear a Scarlet con preguntas. Scarlet respondió a cada una con paciencia. Hablaba con una familiaridad cálida y envolvente, explicando sin esfuerzo desde el origen de la tela y las complejidades del tejido hasta el significado de los patrones y consejos de estilo.

Desde donde estaba, Leander observó a las dos charlar y reír. Una punzada aguda le golpeó el pecho: no era una herida profunda, pero dolía igual.

Recordó la primera vez que la vio. Fue en el Gran Salón de la Mansión Duskmoor. Ella había entrado con los ojos bajos, respetuosa, trayendo agua. Con aquella sola mirada, su corazón había dado un salto. Más tarde, cuando se enteró de que trabajarían juntos, se sintió secretamente eufórico, incapaz de pegar ojo en toda la noche.

Pero luego llegó aquel día en la calle, cuando descubrió por accidente su pasado. El Pabellón Stargazer. Una anfitriona que solo tocaba música y entretenía a los invitados.

Delante de los demás, él había elegido defenderla. Sin embargo, al recordarlo después, le resultó insoportable. Había luchado con sus sentimientos, pero al final optó por distanciarse. Era viceministro del Ministerio de Ritos. Casarse con una antigua cortesana como esposa principal lo convertiría en el hazmerreír de sus colegas y traería vergüenza a su familia. No podía permitirse ser imprudente.

Y aun así, estando allí ahora, viendo a Scarlet desempeñar su trabajo con una confianza tan serena —con una sonrisa completamente libre de autocompasión o vacilación—, Leander sintió que una oleada repentina e inexplicable de amargura lo inundaba.

Charlotte se volvió y le hizo señas.

—Leander, ¡ven a ver esto! ¿Te gusta este color?

Saliendo de sus pensamientos, Leander se acercó. Miró la tela azul zafiro y luego a Scarlet; la voz le salió un poco tensa.

—Son… todas muy bonitas.