Gustavo se sintió como si le hubiera caído un rayo; se quedó tan sorprendido que se desplomó en el suelo, con la cara pálida como un fantasma.
«Ese, ese pez gordo divino, ¿también estaba acabado? ¿Así de fácil? ¿Exactamente qué nivel de poder y habilidades tiene este hombre?».
Se dio la vuelta para mirar a Augusto, su cara estaba llena de terror e incredulidad mientras tartamudeaba:
—¿Todo esto fue obra tuya?
Augusto estaba tan tranquilo como antes incluso en ese momento. Tomó un puñado de comida para peces y lo echó en el acuario para alimentar al pez que estaba nadando alrededor, entonces declaró:
—Este pez, ha estado en el acuario durante demasiado tiempo y ha llegado a creer que este acuario era el mundo entero, pensando que cualquier pequeño camarón y gusano que se haya echado allí era algo valioso... Sin embargo, se olvida de que todavía hay interminables extensiones de cielos fuera del acuario, al igual que un hombre tonto que se olvida de que hay innumerables personas que son aún más fuertes y más poderosas que él. En este acuario, el pez puede ser el rey, pero no se da cuenta de que incluso un simple niño de siete años fuera de la pecera puede arrebatarle la vida. —Se dio la vuelta y, con una expresión de desprecio, se burló—: Presidente Miranda, ¿no cree que es usted como el pez que acabo de describir?
Gustavo cayó al instante de rodillas con un golpe, temblando mientras se postraba y suplicaba:
—S-Sr. Hernández, merezco la muerte, pero por favor tenga algo de piedad, p-por favor, perdóneme la vida...
Gustavo se postró en el suelo ante Augusto, su espalda se deshacía en sudor frío e incluso sus dientes castañeaban de miedo.
Miró a Augusto que estaba de pie, alto como una montaña frente a él, mientras se sentía ansioso y temeroso por su situación.
Solía pensar que tenía el control total de toda la ciudad de Valverde, pero ahora se daba cuenta de que era una rana en un pozo, un pez confinado en una pecera.
Su historial, su poder y su influencia, de los que antes estaba orgulloso, habían sido aplastados sin piedad por el joven que tenía delante; todo se había derrumbado por completo ante él, ¡no quedaba nada!
Por fin había comprendido que había poderes que estaban más allá de su alcance, y un mundo más allá de los mundos que nunca pudo imaginar.
—Señor Hernández, me he equivocado, merezco morir. Devolveré las 400 hectáreas de tierra comercial, junto con esa docena de lotes de tiendas al Sr. Horacio en este instante. También estoy dispuesto a visitar su residencia personalmente para disculparme, y llevaré un lujoso regalo como disculpa. —Gustavo se inclinó frente a Augusto, con voz temblorosa mientras suplicaba—. Sólo espero que me dejen libre de culpa.
Los subordinados de la Cámara de Comercio de los Cuatro Mares se quedaron boquiabiertos. Todos ellos jadearon con total incredulidad, como si hubieran visto un fantasma aterrador: ¿el famoso presidente de la Cámara de Comercio de los Cuatro Mares, Gustavo Miranda, se inclinaba ante otra persona y suplicaba por su vida como un pobre perro? ¡Esto era increíble!
—Yo... todavía tengo algún valor para ti. ¡Puedo darte mi ayuda! Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa por ti. —Gustavo se negó a darse por vencido mientras trataba de demostrar su valor—. Tengo tres mil hombres sirviendo bajo mi mando en la Cámara de Comercio de los Cuatro Mares. Con tal de que me perdones, ¡estoy dispuesto a pasar por cualquier cosa por ti!
Augusto sonrió aún más divertido. Golpeó con los dedos en la mesa, sonando lleno de desdén mientras hablaba:
—¿Ayudarme? ¿De verdad crees que necesito tu ayuda? O más bien, ¿crees que estás cualificado para ayudarme?
Sus palabras dejaron a Gustavo sin palabras.
De hecho, podía hacerle quebrar en un instante sin esfuerzo, e incluso ese pez gordo divino que siempre le había respaldado fue arrojado a la cárcel bajo su dirección, así que ¿por qué iba a necesitar su ayuda?
En ese momento, sonó el despertador, señalando el final del tiempo que le habían dado. Para los oídos de Gustavo, el angustioso y agudo timbre era espeluznante, y sonaba como la risa amenazante de la parca.
—Tus tres minutos se han acabado. Es hora de que te pongas en marcha.

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