“¿Por qué debería retirarme? Este proceso de selección en el Bastión de los Magos es para todos los aprendices de la Secta de los Sabios Azure, y eso me incluye a mí, Arvandus Astromar!” Arvandus se enfrentó a la hermosa y orgullosa Archimaga desde lo alto del estrado. Sin embargo, lo único que encontró fue la mirada indiferente de la Archimaga y las risas dispersas y burlonas de la multitud.
"Deja de avergonzarte y retírate." Ordenó con frialdad la Archimaga por tercera vez.
"Yo, Arvandus, acepto la primera prueba. ¿Archimaga, por favor?" Arvandus no se inmutó ante las miradas de todos y mantuvo su dignidad.
"¡No sabes lo que es bueno para ti!" Resopló la Archimaga con desdén, levantando su mano y cubriendo a Arvandus con un campo de magia tan abrumador que parecía como si una gran piedra de cien libras cayera del cielo y se estrellara contra él.
Arvandus gruñó, resistiendo tenazmente y sin moverse ni un ápice del centro del estrado. Miró hacia el incensario no muy lejos mientras pensaba que: si podía resistir el tiempo que tardaba en consumirse una varita de incienso, habría superado la primera prueba y podría participar en el desafío para competir por uno de los treinta espacios en el Bastión de los Magos.
Con un rostro impasible, la Archimaga incrementó la fuerza de su campo mágico, que se acumulaba en capas y en un momento alcanzó el equivalente a trescientas libras de presión.
Arvandus apretó los dientes y resistió con todas sus fuerzas, sin moverse ni un milímetro.
En ese momento, las risas burlonas de abajo se transformaron en asombro. ¿Realmente estaba resistiendo?
La Archimaga lo observó con frialdad mientras el campo mágico se hacía cada vez más fuerte, como si enormes rocas cayeran en sucesión sobre Arvandus.
¿Trescientas libras? ¿Cuatrocientas? ¿Quinientas? ¿Seiscientas...?
Arvandus seguía firme, soportando con obstinación y con sus ojos fijos en el maestro que estaba frente a él, pero cuando la presión de ochocientas libras envolvió su cuerpo, comenzó a temblar, sus ojos se enrojecieron y la sangre carmesí brotó de las comisuras de sus labios.
"¿Qué es el destino? Este es tu destino." Dijo la Archimaga con desprecio, lista para ponerle fin a ese espectáculo.
Sin embargo...
"Mi destino no está en tus manos para poder dictarlo." Una corriente de energía rojiza emergió del interior de Arvandus, levantando el polvo a sus pies. Sus piernas y su cuerpo temblaban, y con el impacto de la corriente, chispas eléctricas brotaron por todo su cuerpo.
"¿Manifestación de energía astral?" El público estalló en exclamaciones y numerosos jóvenes se taparon la boca con sorpresa.
"Manifestación de energía astral, ¿un aprendiz ha alcanzado a dominar esta energía? ¿Ha superado el Nivel de aprendiz?"
"¿Relámpagos? ¿Su energía astral puede condensarse en relámpagos?"
"¡Buena jugada, joven! ¡Tu talento es realmente asombroso!"
"¡No aprobado!"
La Archimaga, desde su posición elevada, anunció el destino de Arvandus.
"Tú..." Arvandus yacía en el suelo, respirando con dificultad.
Según las reglas de la prueba, el maestro examinador debía liberar su aura para reprimir al retador. Por lo general, con aproximadamente un veinte por ciento de su aura era suficiente, lo que permitía evaluar el potencial y la resistencia del retador, quien solo necesitaba aguantar el tiempo de media varita de incienso y mostrar un desempeño sobresaliente para ser aprobado, pero en ese instante, ella definitivamente había liberado entre un setenta y un ochenta por ciento de su aura.
¿Un poderoso Mago Maestro intimidando a un simple Mago Primario?
La senda del combate mágico se dividía en Mago Primario, Mago Avanzado, Mago Maestro, Archimago, Archimago Supremo, Gran Archimago, Archimago Legendario, entre otros. Antes de avanzar a Mago Primario, era necesario atravesar un largo aprendizaje. Solo completando dicho aprendizaje se podía consolidar la energía y ascender a Mago Primario.
Cada nivel era un abismo aparte, con un foso prácticamente insalvable. Para aquellos niños de menos de quince años, resistir media varita de incienso frente al veinte por ciento del aura de un poderoso Mago Maestro ya era el límite, pero la Archimaga atacó con fuerza, dejando claro que no le daría a Arvandus ninguna oportunidad.
"Acepta tu destino, lo que no te pertenece no debes arrebatarlo y tampoco debes venir a lugares donde no eres bienvenido, menos aún. No pasaste la primera ronda y no tendrás oportunidad en la segunda. Vete, regresa a tu lugar de origen y vuelve a ser un sirviente." La Archimaga se giró para marcharse.
De repente, se escucharon exclamaciones de asombro en toda la sala. Arvandus saltó furioso y su puño derecho apretado golpeó a la Archimaga mientras exclamaba: "¡La segunda ronda! ¡Recibe este puñetazo!"

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