El Precio de tu Desprecio romance Capítulo 94

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La suite presidencial se había sumido en un silencio espeso, solo interrumpido por el suave tintineo de los cubos de hielo contra el cristal. Dante se recostó en el sofá de cuero italiano, su figura elegante recortada contra el ventanal que enmarcaba el skyline nocturno de Nueva Castilla. La luz artificial de la ciudad dibujaba sombras que bailaban sobre sus rasgos cincelados, realzando la perfección casi dolorosa de su rostro.

Sus ojos, normalmente agudos como dagas de hielo, se tornaron distantes mientras su mente lo arrastraba de vuelta a aquel momento fatídico. La imagen de Lydia, su silueta recortada contra el cielo nocturno por una fracción de segundo antes de desaparecer en el vacío, se había grabado a fuego en su memoria.

El recuerdo hizo que su corazón se precipitara nuevamente en ese abismo de terror helado. Las emociones que lo habían asaltado entonces volvieron con renovada intensidad: miedo visceral que le congeló la sangre, pánico que le robó el aliento, arrepentimiento que le quemó las entrañas como ácido. Todo se había mezclado en un torbellino que amenazó con arrastrarlo a la locura.

Pero en medio de ese caos emocional, un pensamiento había brillado con claridad cegadora: ¡Lydia no podía morir!

Su cuerpo había actuado con una voluntad propia, independiente de cualquier proceso racional. No hubo decisión consciente, no hubo cálculo de consecuencias. Antes de que su cerebro, entrenado en décadas de control absoluto, pudiera procesar lo que estaba sucediendo, sus piernas ya lo habían impulsado hacia el vacío.

Liam observaba a su amigo con una mezcla de fascinación y desconcierto. El whisky de treinta años olvidado en su mano mientras intentaba reconciliar esta nueva pieza del rompecabezas con todo lo que creía saber sobre Dante. Durante años había estado convencido, como todos, de que Inés ocupaba el lugar privilegiado en el corazón de hierro de Dante.

Pero las palabras de Dante resonaban con una verdad innegable: si hubiera sido Inés quien saltara, él no habría seguido. Sin embargo, cuando fue Lydia... ni siquiera había dudado.

"¿Realmente no sientes nada romántico por Inés?" La pregunta salió casi en un susurro, como si temiera la respuesta.

"No." La respuesta de Dante fue inmediata, cortante como el filo de una navaja.

"Entonces..." Liam se inclinó hacia adelante, el cuero crujiendo bajo su peso, "¿por qué la tratas como a una princesa? No me digas que es solo por Leopoldo."

Los ojos de Dante brillaron peligrosamente en la penumbra. "¿Y si así fuera?"

La verdad era más simple y compleja a la vez. Si Inés hubiera sido solo otra mujer en su vida jamás habría ocupado un lugar especial. Pero Leopoldo había muerto por él, sacrificándose en un acto de lealtad absoluta. En sus últimos momentos, con la vida escapándosele entre los dedos, le había rogado que cuidara de su única hermana. Y Dante había hecho una promesa.

Su trato hacia Inés no era más que el cumplimiento de esa responsabilidad. La protegía, la cuidaba, la mimaba incluso... pero todo nacía del deber, no del amor.

Liam sacudió la cabeza, maravillado ante este nuevo entendimiento de su amigo. El sentido del honor de Dante era más profundo de lo que cualquiera había imaginado. Viéndolo en retrospectiva, era evidente: sus atenciones hacia Inés siempre habían sido las de un guardián, nunca las de un amante.