Con una sola mirada de Mauro, los guardaespaldas a su lado bloquearon el paso de inmediato.
—¡Carolina, eres una malagradecida, sin corazón! ¿Cómo puedes dormir tranquila después de hacerle esto a mi mamá? Ella siempre fue buena contigo, ¿y así le pagas? ¡Ojalá te pudras!
Pablo, que estaba cerca, soltó dos cachetadas sin pensarlo.
—¡Ya cállate de una vez!
Luego, Pablo se giró hacia Mauro con una sonrisa nerviosa.
—Mauro, no te enojes con ella. Es joven, no sabe lo que dice.
Los ojos de Mauro se llenaron de desdén.
—¿Joven? ¿No es mayor de edad?
—Ya tiene más de veinte, ¿cómo va a ser una niña? Y si ya es adulta, debe afrontar las consecuencias de su estupidez.
El cuerpo de Pablo tembló.
—Mañana mismo la mando al extranjero, ¿te parece bien?
—¿Mandarla fuera? Eso sería una bendición para ella. Conozco un lugar donde puede aprender lo que es la vida, en el campo, las condiciones son duras. ¿Qué opina el suegro?
Pablo entendió por fin que su hija menor había colmado la paciencia de ese hombre. No le quedó otra que aceptar.
—Me parece bien.
Zoe miró a su padre aterrada.
—¡Papá, estás loco! ¡No voy a ir! ¡No pienso quedarme en ese pueblo! ¡Esto es un secuestro!
Pablo, ya sin aguante, le soltó otra cachetada.
—¡Cállate! Sigue gritando y a ver si sobrevives para cuando tu madre salga de la cárcel, a ver si tienes suerte.
Finalmente, Zoe rompió en llanto, gritando sin consuelo.
Comparado con las penurias del campo, el aviso de Pablo la asustaba mucho más. No quería una vida dura, pero tampoco quería morir.
...
El día que llevaron a Zoe a ese pueblo perdido, las acciones de la empresa de Pablo se desplomaron.
Ya no tenía cabeza para preocuparse por la suerte de su hija.
Carolina, mirando la caída de la bolsa en su celular, pensó: “¿Mauro fue tan rápido para moverse?”
Sin pensarlo, le mandó un mensaje.
[Amor, ¿salimos a cenar? Yo te invito.]
Mauro miró el mensaje halagador de ella y se le escapó una sonrisa.
[Claro, tú mandas.]
Pero cuando llegó al restaurante, Carolina todavía no había aparecido.
—Señor, la señorita Sanabria avisó que se retrasaría un poco. Le pide que tenga paciencia.
Mauro arqueó las cejas, asintiendo sin emoción.
Sacó el celular y se puso a revisar unos asuntos del trabajo. En realidad, debería estar en la oficina, pero se había dado este rato para verla.

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