Como estava muito ocupado, a secretária não teve tempo de avisar Luciano.
Só no voo de volta, ela lhe contou que, no dia em que ele viajou, Valentina havia ligado várias vezes.
Valentina olhou para Sávio, que se deliciava com a comida.
— Eu te conto quando chegarmos em casa.
Luciano sorriu.
— Certo.
No final do jantar, Valentina e Sávio estavam satisfeitos.
Ao chegarem na rua, cada um de repente puxou uma manga do casaco de Luciano.
Luciano se virou, olhando para o grande e o pequeno que o seguravam.
Ambos o encaravam com o mesmo olhar, apontando para... o sorvete na barraca de rua.
Luciano suspirou, resignado.
Dois minutos depois, em pleno inverno, o adulto e a criança comiam sorvete de leite na rua.
Valentina sentou-se ao lado da barraca de um vendedor, arfando e fazendo barulhos infantis por causa do frio do sorvete.
Luciano ouvia atentamente enquanto ela reclamava de um paciente, escutando em silêncio e respondendo de vez em quando.
Sávio também comia seu sorvete, enquanto uma garotinha ao lado o observava com desejo.
Ele virou o rosto para o outro lado para comer.
Os dois adultos e a criança, em uma noite de inverno, comiam um sorvete fora de estação.
Valentina, em comparação com o meio-dia, agora usava um cachecol listrado no pescoço e luvas felpudas cor-de-rosa.
Em suas orelhas, usava protetores de orelha felpudos da mesma cor de leite que os de Sávio.
Parecia um boneco de neve em um cenário gélido.
A jaqueta branca e as calças, antes simples e comuns, agora eram adornadas com esses acessórios coloridos.
Eram de marca e pareciam novos.
Provavelmente presentes recém-recebidos.
No rosto de Valentina, havia uma familiaridade e um carinho que só existiam entre pessoas próximas, diferente da distância e da polidez do meio-dia.
Na rua, sentada em seu carro, a velha Sra. Pacheco observava a cena, sem saber o que sentir.
Sua intenção era apenas ver aonde Valentina iria à noite.
Talvez as palavras de Sávio daquele dia a tivessem afetado, e ela não conseguia imaginar como a garota que ela criara com tanto mimo sobrevivia com pão em todas as refeições.
Mas, para sua surpresa, ela viu aquilo.
Viu aquele Luciano, o "erudito de rosto pálido" que da última vez lhe dissera solenemente que investigar pessoas era ilegal.
A primeira impressão que a velha Sra. Pacheco teve dele não foi boa.
O olhar da velha Sra. Pacheco seguiu na mesma direção e, naquele lugar, viu o carro que não deveria estar ali e a pessoa que não deveria estar ali.
O rosto da velha Sra. Pacheco se fechou.
— O que ele está fazendo aqui?
Teoricamente, ele deveria estar em uma reunião agora.
O que fazia ali?
Seguindo Valentina?
— Ele não tem mais o que fazer?
O tom da velha Sra. Pacheco era hostil.
O assistente, lembrando-se que o propósito de sua própria vinda era semelhante, tossiu sem graça.
Mas a velha Sra. Pacheco não se importou com isso, sentindo as têmporas latejarem.
Ela fechou os olhos, não querendo que a situação ficasse ainda mais fora de controle.
— Diga a ele para fazer a coisa certa na hora certa e ver a pessoa certa.
Enquanto falava, o tom da velha Sra. Pacheco tornou-se ainda mais irritado.
— Esta certamente não é a primeira vez que ele a segue. Diga a ele para voltar para casa depois de amanhã, com Amélia. Tenho algo a discutir com eles.

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