— Por tantos anos, nosso amor como casal foi notório em todo o nosso círculo social. Eu tenho uma esposa tão excelente como você, um filho tão inteligente como o Sérgio... eu teria que estar louco para me envolver com uma babá, não é? Você não acreditou nessa conversa absurda, acreditou?
A voz dele estava carregada de escárnio, mas Glaucia o conhecia bem demais; conseguia perceber a pontada de culpa em suas palavras.
Sobre o que acontecia entre ele e Hortência, Glaucia já não tinha mais dúvidas. O que a deixava chocada agora era a questão sobre o Sérgio.
Durante todos esses anos, Tadeu nunca foi realmente carinhoso com Sérgio; na maioria das vezes, era apenas superficial. Mesmo quando ela questionava, Tadeu dizia que meninos precisavam ser criados com mais rigor e não deveriam ser mimados.
Embora Glaucia ficasse insatisfeita, não sabia como refutar Tadeu. Ela sempre achou a atitude dele estranha, mas desconhecia o motivo.
Mas se Sérgio não fosse filho dele... essa atitude faria todo o sentido.
Quando esse pensamento surgiu, Glaucia sentiu como se todo o calor tivesse sido drenado de seu corpo.
Ela decidiu se casar com Tadeu porque, após um coquetel do Grupo Pires, acidentalmente se envolveu com ele em um hotel. Depois, engravidou de Sérgio e, somado à insistência firme de Tadeu em casar, ela tomou a decisão.
Mesmo quando teve dúvidas sobre o relacionamento, jamais duvidou da paternidade de Sérgio.
Afinal, quem se casaria de boa vontade com uma mulher grávida do filho de outro?
Além disso, até Napoleão e Vitória sempre tiveram certeza absoluta de que Sérgio era filho de Tadeu.
Mas o nervosismo atual de Tadeu era claramente suspeito.
A certeza interna de Glaucia começou a balançar.
Ao olhar para Tadeu, ela sentiu até uma onda de terror.
Se Sérgio não fosse filho dele, e ele armou todo aquele cenário meticuloso para se casar com ela... o que ele pretendia, afinal?
— Glaucia, por que está me olhando assim? Você não vai me dizer que acreditou na calúnia de uma garotinha? — disse Tadeu novamente.
Glaucia reprimiu seus pensamentos e forçou um sorriso:
— Como poderia, Tadeu? Deixando de lado nossos sentimentos, acho que não existe homem no mundo demente o suficiente para colocar um par de chifres na própria cabeça de propósito. Se o Sérgio fosse filho de outro, como você teria se casado comigo? Com certeza a Eulália ficou com ciúmes por você tratar o Sérgio tão bem e inventou essa besteira. Eu entendo.
Enquanto falava, ela estendeu a mão e deu tapinhas leves nas costas de Tadeu, como se quisesse confortá-lo. Mas quando recolheu os dedos, havia um fio de cabelo em sua palma.
Ainda não era hora de alertar o inimigo. Sobre a identidade de Sérgio, ela investigaria por conta própria.
Vitória cumprimentou Glaucia:
— O aniversário do Tadeu foi há dois dias, queríamos chamar vocês para jantar, mas o Tadeu disse que essas datas são para o casal aproveitar a sós, então nós, os mais velhos, não quisemos atrapalhar. Só hoje que o Tadeu teve tempo e lembrou da gente. Glaucia, vendo vocês tão apaixonados, meu coração fica em paz.
Na mesa havia até um bolo, como se estivessem refazendo a festa de aniversário de Tadeu.
Tudo parecia justificado, mas Glaucia sentiu que a família Pires estava ajudando Tadeu a sondar sua atitude sobre o incidente de ontem.
Glaucia disse:
— O Tadeu é ótimo comigo, o problema são as pessoas ao redor dele, que são realmente assustadoras. Mãe, a senhora não sabe... ontem, a filha da Hortência teve a coragem de me dizer que o Sérgio não é filho biológico do Tadeu. A senhora não acha engraçado?
Sem esperar que eles tocassem no assunto, Glaucia contou o ocorrido em tom de piada.
Essa atitude despreocupada, tratando tudo como uma anedota, fez Vitória hesitar por um momento, mas logo ela demonstrou espanto:
— Aconteceu uma coisa dessas? Que piada! Vimos o Sérgio crescer, como ele poderia não ser neto da família Pires? Tadeu, eu costumava achar aquela criança digna de pena e concordei que você a deixasse ficar, mas agora vejo que ela é muito maliciosa. O que você pretende fazer?

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