O repórter ficou sem palavras por um momento. Glaucia sorriu e continuou:
— Amigos da imprensa, eu sempre fui muito generosa. Se duvidam de mim, esperem pelo casamento do Tadeu e vejam o presente que eu vou mandar.
Acostumados a farejar polêmicas, os repórteres rapidamente captaram o ponto principal do que Glaucia disse. Uma jornalista logo perguntou:
— A Sra. Pires está dizendo que o Sr. Pires pretende se casar com aquela babá?
— Eles vivem um amor verdadeiro. Depois de superarem tantos obstáculos para ficarem juntos, é claro que vão se casar. — Glaucia afirmou de forma impecável.
— Cale a boca! Você... — Assim que a voz de Glaucia sumiu, um rugido furioso irrompeu da multidão.
Os curiosos abriram espaço instintivamente, revelando a figura apressada de Napoleão.
Após o incidente a bordo, o navio havia atracado em caráter de emergência.
Napoleão só correu para lá enfurecido depois de receber uma ligação.
No caminho, não se sabe quantos cochichos e fofocas ele ouviu; sua cabeça estava a ponto de explodir de tanta ansiedade.
E agora, aquelas duas frases de Glaucia fizeram sua fúria atingir o limite.
Até instantes atrás, ele e Vitória discutiam como mandariam Hortência embora de vez.
Mas Glaucia, diante de todas as câmeras, insistia em chamá-los de "amor verdadeiro" e em confirmar o casamento. Ela os estava encurralando publicamente.
Isso os fez perder a chance de se livrarem de Hortência de forma discreta.
Napoleão tinha os olhos injetados de raiva, desejando avançar e despedaçar Glaucia com as próprias mãos.
Como ela podia ser tão cruel?
Da boca para fora, pregava separações amigáveis, mas estava forçando uma praga daquelas a ficar presa à família Pires.
Os repórteres, com seus radares de fofoca ativados, notaram a fúria de Napoleão e perceberam um escândalo ainda maior. Imediatamente, os microfones se voltaram para ele:
— O Sr. Napoleão parece muito irritado. Por acaso discorda do que a senhora acabou de dizer?
— A traição do Sr. Tadeu foi apenas uma aventura irresponsável? A família Pires não tem a intenção de receber essa mulher como esposa?
A pergunta foi cirúrgica.
Se ele confirmasse, estaria admitindo que Tadeu — e por extensão, toda a família Pires — tinha um caráter duvidoso, tolerando o adultério e a irresponsabilidade do filho.
Mas se ele negasse, significaria admitir, diante de toda a elite social, que Hortência era sua futura nora.
Nesse momento, a porta da sala de descanso se abriu. Tadeu parou na entrada, olhando para Glaucia com ódio visceral, e acusou:
— Pare de agir como se não tivesse nada a ver com isso! Se a Hortência estava aqui ontem à noite, foi porque você a mandou vir, não foi?
— Glaucia, isso tudo foi um plano seu!
— Você quis me destruir, destruir a família Pires e destruir a Hortência. Você é peçonhenta.
— Eu a mandei vir? — Glaucia ficou chocada com a audácia de Tadeu em inverter a culpa. Ela retrucou: — Você nem lembra do que fez ontem à noite? Tadeu, você pode ser um canalha, mas não precisa ser tão descarado.
— Quem foi para a cama com ela ontem foi você. Se ela perdeu o bebê, a culpa é sua. O que eu tenho a ver com isso?
— Você não pode procurar um bode expiatório só porque é incapaz de aceitar as consequências dos seus próprios atos. Ou se preferir, posso chamar os repórteres de volta para conversarmos detalhadamente sobre o que você tentou fazer ontem.
O rosto de Tadeu ficou pálido, a expressão congelou e seu olhar vacilou, incapaz de encará-la.
Vitória ainda não sabia a verdade sobre o ocorrido. Ela se aproximou, segurou o braço de Tadeu e perguntou assustada:
— Tadeu, o que diabos aconteceu aqui? Vocês... vocês...
O cheiro de sangue parecia pairar sutilmente no ar. Juntando isso com as fofocas de minutos atrás, os lábios de Vitória tremeram várias vezes, mas ela não conseguiu terminar a frase.

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