Tatiana sabia muito bem que, ao longo dos anos, a relação entre Ícaro e Viviane, embora não pudesse ser chamada de íntima, pelo menos mantinha as aparências cordiais.
Desde quando chegaram a esse ponto de hostilidade extrema, de querer expulsá-la de casa?
A primeira suspeita de Tatiana, naturalmente, recaiu sobre Glaucia.
Antes que qualquer outra pessoa pudesse falar, ela soltou um suspiro de insatisfação:
— Algumas pessoas também deveriam primeiro reconhecer seu próprio status e ver muito bem se são dignas de estar com Ícaro. Nem entrou pela porta da família Marques e já aprendeu a semear a discórdia. É essa a educação que a sua família te deu?
As palavras afiadas fizeram a fúria de Ícaro transbordar. Ele bateu na mesa, levantando-se abruptamente, e disparou contra Tatiana:
— Você não tem o direito de ditar como a Glaucia deve ser. Mas e a Viviane? Ela comeu e morou às custas da família Marques por mais de vinte anos e agora acha que realmente faz parte da elite da nossa família? Ela é digna disso?
Vendo que Ícaro e Tatiana já estavam em uma guerra declarada, Viviane se aproximou de Tatiana. Segurando o braço da mãe adotiva, murmurou com uma voz frágil:
— Tia Tatiana, por favor, não brigue com o Ícaro. A culpa é toda minha. Fui eu quem falou bobagem e acabei ofendendo a Glaucia. O Ícaro gosta tanto dela, é natural que ele a defenda.
Essas poucas palavras não serviram para acalmar Tatiana; pelo contrário, fizeram sua raiva inflamar ainda mais.
— Natural? O que é natural? Não foram apenas duas palavras mal colocadas? Que motivo há para tanto alarde? — retrucou Tatiana. — Você, afinal, é irmã do Ícaro. Já que ela está com ele, tolerar você é a obrigação dela. Com que direito ela ousa te atacar assim?
O coração humano sempre tem suas preferências.
Tatiana, desde o princípio, estava determinada a proteger Viviane. Sendo assim, na cabeça dela, tudo o que Viviane dissesse seria a verdade absoluta.
Ícaro também percebeu que ela estava obstinada em encobrir os erros da garota. Decidiu, então, usar as próprias palavras da mãe para ir direto ao ponto:
— Com que direito? Com o direito de que a sua 'boa' filha adotiva não sabe o próprio lugar. Agora toda a alta sociedade sabe que a mulher que eu amo é a Glaucia, e nós já estamos juntos. A única pessoa espalhando aos quatro ventos que é minha noiva é ela. Então, eu gostaria de perguntar: onde está o contrato de noivado? Quem está ciente disso? Se não há fundamento algum, e ela espalha isso por aí, quem foi que deu a ordem? O que foi, não aguentava mais esperar para se meter onde não é chamada? Ficou viciada em ser amante?
Se Tatiana não teve piedade de Glaucia, as palavras de Ícaro foram infinitamente mais cortantes. A palavra 'amante' perfurou Viviane de tal forma que as lágrimas, antes contidas, rolaram imediatamente de seus olhos.
Tatiana sentiu o ar faltar. Ela ergueu a mão, prestes a desferir um tapa no rosto de Ícaro, mas ele a bloqueou com facilidade, um sorriso cínico e desdenhoso surgindo no canto dos lábios:
— A Sra. Tatiana está tão furiosa assim porque a sua filha adotiva tem um caráter de baixo nível ou porque finalmente percebeu que o problema está na sua própria forma de educar, que acabou criando uma amante que só sabe se aproveitar de brechas?
— Eu não quero saber de mal-entendidos, Viviane. Se você realmente quer provar sua inocência, por que não faz as malas, sai da mansão da família Marques e vai morar no exterior? Fique bem longe de nós. Só assim suas palavras terão alguma credibilidade. — cortou Ícaro, impaciente.
Viviane apertou os lábios e puxou levemente a manga de Tatiana, parecendo a imagem da mais pura miséria.
Tatiana esbravejou:
— Ícaro, não vá longe demais! A Viviane está na nossa família há tantos anos, a família Marques é a casa dela! Enquanto eu estiver aqui, você não vai conseguir excluí-la!
Enquanto falava, ela abriu os braços e puxou Viviane para o próprio peito. O olhar que lançou a Ícaro carregava pura hostilidade, como se ele não fosse seu filho, mas um inimigo jurado que só lhe dava dor de cabeça.
Viviane calou-se, aninhando metade do rosto fragilmente no peito de Tatiana.
O Velho Senhor, observando a cena, soltou um longo e pesado suspiro. Por fim, assumiu o papel de pacificador:
— Ícaro, a Viviane voltou para passar o Ano Novo. O feriado já está aí, expulsá-la agora realmente não é apropriado. Você, afinal, é o irmão mais velho. Por que levá-la ao extremo? Não podem resolver as coisas conversando com calma?
— Irmão? Se ela realmente me visse apenas como um irmão, eu não a estaria atacando. Mas o que ela mesma fez? Saiu espalhando por toda a alta sociedade que é minha noiva, instigando os outros a criar rumores e difamar a mulher que eu amo.

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