Glaucia não conseguiu extrair nenhuma informação útil de César, mas jamais imaginaria que acabaria esbarrando em Napoleão na convenção de negócios da qual participou com Clarinda.
Ele estava acompanhando um magnata local da Cidade G, agindo de forma excessivamente cautelosa. A postura submissa, sempre concordando e curvando-se, destoava drasticamente da sua habitual arrogância elitista.
A companheira ao seu lado era uma mulher usando um vestido absurdamente provocante, e definitivamente não era Vitória.
A mulher tentava, de forma mais ou menos sutil, esfregar-se no corpo de Napoleão, mas ele a repelia com movimentos tensos e robóticos.
Os negócios de Glaucia ainda não haviam alcançado a Cidade G, de modo que ela não estava familiarizada com as dinâmicas de poder das famílias locais. Clarinda, no entanto, franziu a testa ao reconhecer o homem acompanhado por Napoleão.
Ela puxou Glaucia imediatamente para um canto isolado do salão, com uma expressão cada vez mais sombria.
— Clarinda, o que foi? — perguntou Glaucia, cuja atenção já estava fixa em Napoleão. Ao ver a tensão da parceira, seu coração também acelerou.
— Ele não me cheira bem. Aquele cara ao lado dele é um dos principais chefes do submundo aqui da Cidade G. Você sabe que a Cidade G opera de forma muito diferente do interior. Esse cara é braço direito do Carlos, o imperador do submundo daqui. E aquele sujeito que estamos investigando... nossas suspeitas apontam que ele também buscou refúgio com o Carlos. — explicou Clarinda.
Glaucia captou a gravidade da situação. O objetivo delas ao participar daquele evento era justamente tentar criar conexões com os subordinados de Carlos e obter informações.
E agora, Napoleão, que acabara de fugir do interior como um cão sarnento, já estava tão intimamente ligado àquela facção. Obviamente, havia algo extremamente sujo por trás disso. Não seria absurdo pensar que Napoleão já estava envolvido em negócios ilícitos.
Inevitavelmente, Glaucia fez a conexão com a urgência de Napoleão em se afastar de Tadeu assim que chegaram à Cidade G.
Talvez o que quer que ele tivesse feito fosse tão perigoso que exigia cortar laços com o próprio filho para protegê-lo, ou para não ser um alvo fácil.
Após terminar a explicação, Clarinda olhou para Glaucia com apreensão.
Os homens de Carlos não eram fáceis de acessar. Perder aquela oportunidade significaria voltar à estaca zero sem saber quando teriam outra chance de aproximação.
Mas ali estava Napoleão, grudado no alvo como uma sombra.
O rompimento de Glaucia com a família Pires tinha sido brutal e público. Se ela se aproximasse agora, o tiro provavelmente sairia pela culatra.
Enquanto Clarinda tentava arquitetar uma abordagem segura, uma comoção tomou conta do salão, acompanhada pelo som mecânico de pneus de borracha deslizando pelo piso de mármore. Era Hortência empurrando a cadeira de rodas de Tadeu para dentro do salão.
O rosto de Tadeu estava pálido como cera. Um cobertor cobria o que restava de suas pernas, e seus olhos transbordavam uma aura sombria e inescrupulosa.
Hortência caminhava ao lado dele, os ombros encolhidos, parecendo amedrontada. Embora ambos estivessem vestidos com trajes de gala caríssimos, a presença deles naquele evento de elite exalava uma aura de decadência absoluta.
Tadeu claramente não fazia ideia de que Napoleão estaria ali. Ao bater os olhos no pai, seu rosto se contorceu em choque genuíno.
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