Esa tarde, Tessa no regresó a la escuela; en su lugar, se dirigió directamente al departamento de desarrollo de productos en Belleza Lujosa Cosmetics.
Tan pronto como entró, caminó directo al mostrador de recepción y preguntó:
—¿Está la persona a cargo aquí?
—Pequeña, ¿quién eres? ¿No deberías estar en la escuela ahora? ¿Qué haces aquí?
La recepcionista le echó un vistazo a la estudiante de preparatoria parada frente a ella, sin despertar, vestida sencillamente, e inmediatamente perdió el interés. Su expresión se aplanó; solo quería deshacerse de ella lo más rápido posible.
—Estoy aquí para ver a su gerente general. Dile que baje a verme.
—Niña, deja de causar problemas. Si no te vas ahora, llamaré a seguridad para que te saquen.
La moral ya estaba por los suelos; ni siquiera les habían pagado en un tiempo. Todos solo estaban cumpliendo los movimientos, apenas aguantando.
—Te juro que estoy a punto de renunciar —murmuró la recepcionista a una colega.
—¿Cuál es el sentido de venir todos los días así? Las ventas de Belleza Lujosa son prácticamente inexistentes ahora... no, en realidad, son nulas. A este paso, todos terminaremos despedidos de cualquier forma. Mejor empezar a buscar nuevos empleos.
—¿Cierto? Escuché que Corporación Sinclair nos puso bajo el mando de alguna estudiante de preparatoria. En serio, una estudiante de preparatoria, ¿cómo se supone que alguien así maneje una empresa? Si esto persiste, todos estamos perdidos.
—Dije que quiero ver a su gerente general. ¿Están sordas? —interrumpió Tessa con frialdad—. Y yo soy la estudiante de preparatoria de la que están murmurando. Si desean conservar sus empleos, entonces esfuércense y tómense esto en serio. Si no, son libres de marcharse, ahora mismo.
Su voz resonó con un tono dominante, impregnado de una Presencia Alfa que no correspondía con su edad.
Los empleados que habían estado cuchicheando se paralizaron en el lugar, impactados por su aura.
Después de un momento, uno de ellos finalmente reaccionó y respondió respetuosamente:
—Usted es la señorita Sinclair, ¿verdad? La acompañaré arriba, la gerente general está en una junta.
Tessa no dirigió otra mirada al mostrador de recepción y siguió al empleado al elevador.
Arriba, la tensión se palpaba en el ambiente.
Belleza Lujosa era el orgullo y la alegría de Harper. Se había unido a Corporación Sinclair recién salida de la universidad, y ella era quien había construido Belleza Lujosa desde cero.
—Me he expresado claramente: cualquiera que se vaya conmigo obtiene el doble de su salario actual. Si quieren quedarse, no hay rencores. Seguiremos siendo amigas.
Isabella se levantó y salió. Las mujeres que habían acordado ir con ella se levantaron y la siguieron sin dudarlo.
—¿Alguien más? —preguntó Tessa, acomodándose casualmente en una silla. Irradiaba una energía calmada y madura que se sentía demasiado serena para alguien de su edad.
No había esperado entrar a una escena tan dramática, pero hoy se trataba de limpiar la casa de todas formas.
—¿Y usted es...? —preguntó Harper, claramente confundida; nunca había conocido a Tessa antes.
—Hola. Soy Tessa. A partir de hoy, estoy a cargo de la marca Belleza Lujosa.
Tessa miró alrededor de la habitación:
—Todo lo que acabo de decir sigue en pie. Si alguien más quiere irse, adelante. No los detendré.

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