Tessa vio a través de todo y dijo fríamente:
—¿Es que él no quiere, o que tú no quieres? Winona, ¿estás aterrorizada ahora mismo? ¿Tienes miedo de que todo lo que deseas se esté escapando de tu control?
—¿Qué estás insinuando? —Winona sintió como si alguien hubiera tocado una fibra sensible, pero se forzó a mantener la compostura.
—Bueno, nunca lo poseíste realmente para empezar, entonces ¿cómo podrías perderlo?
Las palabras de Tessa hicieron que la expresión de Winona se ensombreciera. Apretó los puños fuertemente.
—Tessa, ¿crees que esto es divertido? —Winona no quería nada más que arrancar su máscara de indiferencia.
«¿Qué derecho tiene de actuar como si tuviera todo bajo control?»
—¡Con tu reputación manchada, qué calificaciones tienes para competir conmigo!
La voz de Tessa fue helada.
—Oh, gracias por recordarme que lo que pasó hace cinco años no ha terminado.
El estómago de Winona se retorció.
—¿Qué quieres decir? —No había evidencia restante de hace cinco años.
—Lo descubrirás pronto. Oh, por cierto, ¿no estás interpretando el papel de la estudiante perfecta y destacada? Dime, si te supero en lo académico y atletismo, ¿tu querido padre aún te favorecerá tanto?
Winona casi se rió en voz alta.
—¿Superarme? Tessa, no seas tan ingenua. Durante toda la preparatoria me he mantenido entre los tres primeros lugares en cada asignatura. ¿Y tú? Languideciendo en algún pueblucho atrasado como Falindale, malgastando tu existencia. ¿Con qué pretendes rivalizar conmigo? Además, ¿a quién podría importarle ya la verdad de hace cinco años? En este momento, no representas más que una vergüenza absoluta.
—¿De verdad? —se mofó Tessa, avanzando un paso. Por un instante fugaz, la intensidad pura de su presencia obligó a Winona a retroceder instintivamente.
La voz de Tessa emergió pausada y cargada de propósito:
—Winona, te arrebataré cada cosa que consideras preciada, fragmento por fragmento.
Sin malgastar una sola palabra adicional, pasó junto a Winona y se alejó con determinación inquebrantable. Al contemplar su silueta que se desvanecía, tan serena y rebosante de confianza en sí misma, Winona experimentó una perturbadora sensación de desasosiego que se extendía por su pecho.
—Señorita Winona, no se atormente —se adelantó el conductor de la familia Sinclair para apaciguarla—. Tessa no es más que una insignificancia sin lobo. Ni siquiera obtuvo una educación decente en Falindale. Es imposible que logre eclipsarla. Todo cuanto anhela le pertenecerá, señorita Winona.
Tessa no pudo evitar reírse ante la expresión seria de Ysabel.
—¿Qué pasa? Estoy siendo completamente seria. ¿Qué es tan gracioso?
—Ysabel, tengo que decirte, mis calificaciones no son malas.
—Tessie, sé que tienes tu orgullo, pero necesitamos reconocer la realidad, ¿está bien? —Ysabel dijo cuidadosamente. No quería herir los sentimientos de Tessa, pero sabía exactamente qué tan abismales habían sido sus puntajes en Falindale. No era nada menos que desastroso.
Además, desde que se transfirió a la Preparatoria Navoris, Tessa había pasado cada clase durmiendo. No podía posiblemente pasar el examen. Para la mayoría de las materias, no importaba, pero para la clase de Freya, pasar era indispensable. No había manera de que Ysabel permitiera que Tessa perdiera esta apuesta.
—Está bien, entiendo —Tessa sonrió.
No escuchaba en clase porque ya sabía todo lo que los maestros estaban cubriendo. Dormir era simplemente un mejor uso de su tiempo. De vuelta en Falindale, los maestros habían estado prejuiciados contra ella. Nadie jamás se había preocupado por sus calificaciones. Durante los exámenes, revisaba las preguntas, perdía interés, y dejaba la mayoría en blanco.
Y sin embargo, todos se habían convencido de que era una idiota. Tessa no le dijo a Ysabel que tenía otro objetivo: derrotar a Winona. Si lo hacía, Ysabel podría intentar robar las respuestas del examen para ella.
Exactamente a las nueve en punto, el examen comenzó. Y con él, el primer paso de su venganza contra Winona se puso oficialmente en movimiento.

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