—No dia do meu casamento você me faz de trouxa, Beatriz Mendes, como você pode ser tão baixa!
Beatriz Mendes ficou paralisada, olhando para as fotos indecentes que apareciam no telão, sem conseguir reagir. Antes que pudesse se defender, seu noivo, Leonardo Martins, desferiu-lhe um tapa violento no rosto.
Sua meia-irmã, Helena Mendes, começou a chorar e lamentar:
—Mana, o Leonardo é tão bom pra você, como você não dá valor pra ele?
Foi como se algo tivesse explodido na mente de Beatriz Mendes.
Aquele era o dia do seu casamento com Leonardo Martins. Mal havia entrado no salão da festa, viu o noivo abraçado a Helena Mendes de maneira extremamente íntima.
Tomada pela indignação, ela se aproximou para tirar satisfação, mas, de repente, o telão passou a exibir repetidamente fotos dela “traindo” com diferentes homens.
Os convidados, um a um, começaram a olhar, comentando em voz alta:
—Que falta de vergonha, se envolvendo com tantos homens! Nunca vai se comparar à pureza da senhorita Helena.
—A Beatriz Mendes, no fundo, é só uma camponesa sem modos! Olha o que ela faz às escondidas.
—Se o Sr. Leonardo não ficar com ela, como vai ser o casamento?
Henrique Mendes, fingindo indignação, declarou:
—O casamento diz respeito à reputação das nossas famílias e não pode ser cancelado. Por isso, decidi que a Helena vai substituir a Beatriz no altar, casando-se com o Sr. Leonardo.
O pai do Leonardo, com ar constrangido, assentiu:
—Só pode ser assim. Nossa família Martins jamais aceitaria uma mulher sem pudor como ela!
Beatriz Mendes, lutando para conter o tremor, olhou calmamente para todos ali.
Finalmente entendeu os planos deles.
Enquanto ela fosse a noiva de Leonardo Martins, Helena Mendes nunca passaria de amante. Por isso precisavam destruí-la.
A família Mendes vivia às suas custas, se beneficiando da herança que sua mãe deixara, usando o dinheiro para sustentar a filha bastarda. Leonardo Martins devia a vida a Beatriz, montou sua empresa com o dinheiro dela e ganhou destaque na Cidade A.
E agora queriam acabar com ela de vez?
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