— Não imaginei que fosse o álbum da sua mãe, não! Ai, o Henrique tem razão, aquilo traz má sorte, é melhor queimar mesmo.
Beatriz Mendes sentiu o sangue gelar nas veias. Num ímpeto, avançou e apertou o pescoço de Rúbia Lacerda, perguntando palavra por palavra:
— Você... queimou?
Rúbia Lacerda começou a chorar, soluçando:
— Henrique, me ajuda!
Henrique Mendes, impaciente, resmungou:
— São só umas fotos velhas, se queimou, queimou!
Beatriz Mendes sentiu a cabeça rodar. As poucas fotos que a mãe deixara, ela não tinha levado quando voltou para a família Mendes, justamente porque sabia que ali não era seguro. Nunca imaginou que Rúbia Lacerda chegaria à Aldeia B só para dar um jeito de queimar as fotos da mãe.
Beatriz fechou os olhos devagar e, ao abri-los, seu olhar estava afiado e frio.
— Vejo que fui generosa demais com vocês.
Rúbia Lacerda tentou parecer tolerante:
— Beatriz, pra que se distanciar de nós por causa de alguém que já se foi? Nós... Ai!
Beatriz segurou a cabeça dela e, sem hesitar, estalou dois tapas em seu rosto.
Rúbia Lacerda virou o rosto, e as marcas vermelhas estragaram a maquiagem cuidadosamente feita.
— Sua ordinária! Você me bateu?!
Beatriz nem se deu ao trabalho de responder. Ordenou, em tom severo:
— Fernando, chame a polícia!
Fernando rapidamente discou para a delegacia da cidade.
Quando Henrique Mendes ouviu a sirene do lado de fora, seu rosto se fechou:
— Beatriz Mendes, ficou maluca? Vai chamar a polícia por uma besteira dessas?! Só porque alguém morreu, você quer me humilhar? Olha aqui, você é minha filha — se eu passar vergonha, você também!
Beatriz soltou uma risada fria, encarando Henrique Mendes:
— Presidente Mendes, não sei se vou passar vergonha, mas logo todos vão saber dos seus feitos.
Henrique quase teve um ataque:
— Você não ousaria!
Nesse momento, os policiais entraram.
Beatriz se dirigiu a eles:
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