Helena Mendes, temendo que as pessoas ao redor não tivessem ouvido bem, deixou transparecer um leve rubor no rosto e repetiu:
— O Sr. Rodrigues demonstrou interesse na parceria com a nossa família e me convidou especialmente para visitar sua casa. Pensei em levar você comigo, irmã, assim você também pode conhecer um pouco mais do mundo.
As pessoas ao redor arregalaram os olhos, achando que tinham entendido errado.
Vila Brisa do Lago, Sr. Rodrigues?!
O líder do Grupo Rodrigues convidando Helena Mendes para uma visita?!
Meu Deus, que honra imensa!
— A Helena Mendes vai mesmo à Vila Brisa do Lago? Que projeto será tão interessante para ele?
— Acho que não é o projeto que interessa, mas sim a pessoa. Se fosse só pela família, por que a Beatriz Mendes não foi convidada também?
— Hahaha, Beatriz Mendes ficou muda. Aposto que está morrendo de inveja da Helena!
O orgulho de Helena Mendes foi alimentado ao máximo. Era isso mesmo: todos deveriam saber que Beatriz Mendes não era páreo para ela.
Queria vê-la envergonhada, percebendo que existia um abismo entre as duas.
No instante seguinte, Beatriz Mendes piscou os olhos e disse:
— Me convidou para ir junto? Ótimo, também quero conhecer um pouco mais do mundo.
A expressão de Helena Mendes ficou rígida.
Viviana Martins, irritada, exclamou:
— Beatriz Mendes, você não tem nenhum mérito para conhecer o Sr. Rodrigues! Quem você pensa que é?
Beatriz Mendes respondeu, surpresa:
— Ué, não foi minha irmã que me convidou? Se não pretendia me levar, por que fingiu o convite? Só para se exibir?
Viviana Martins ficou engasgada:
— Você, você...
Helena Mendes apressou-se a negar:
— Helena, não peça desculpas! Tem gente que não tem capacidade e ainda quer te culpar! Vai logo, não faça o Sr. Rodrigues esperar.
Helena Mendes mordeu o lábio, fez uma reverência como se estivesse cheia de culpa e, apressada, entrou no carro.
Os colegas ao redor, temendo desagradar a família Mendes ou Miguel Rodrigues, apenas se entreolharam, sem saber o que dizer.
Viviana Martins soltou uma risada fria:
— Nunca vi alguém tão sem vergonha. Vai fazer o quê na Vila Brisa do Lago? Agora que não tem mais meu irmão, vai tentar se aproximar de outro homem? Escuta bem: você e o Presidente Rodrigues vivem em mundos completamente diferentes, pare de sonhar!
Beatriz Mendes respondeu, com um tom despreocupado:
— Eu não estou sonhando. Agora, você e a Helena Mendes, por que tanto nervosismo? Ficaram frustradas porque não conseguiram se exibir?
— Você! — Viviana Martins, tocada no ponto fraco, gritou furiosa: — De qualquer forma, a Helena logo vai ser convidada de honra do Grupo Rodrigues! Vamos ver no que isso vai dar!
Beatriz Mendes apenas fez um estalo com a língua. Helena Mendes e a família Martins continuavam tão confiantes como sempre...
No entanto, pensando bem, Viviana Martins não era sobrinha do Miguel Rodrigues? Mesmo que não fossem tão próximos, não precisava tratá-lo com tanta formalidade, chamando-o o tempo todo de “Sr. Rodrigues”.

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