Rafael Lacerda, ao ver que Beatriz Mendes permanecia imóvel, levantou a voz instintivamente:
— E o dinheiro, cadê?!
Os olhos de Beatriz Mendes brilharam por um instante com um frio intenso.
Quando voltou a erguê-los, o gelo havia dado lugar a uma timidez cautelosa. Ela tirou uma nota de cem reais da bolsa:
— Eu só tenho cem comigo...
Rafael Lacerda se enfureceu imediatamente, levantou-se do chão e, num estalo, atirou a nota no chão.
— Que atitude é essa, Beatriz Mendes?! Eu te pedi dinheiro e você me aparece com cem reais? Tá achando que eu sou mendigo?!
Beatriz Mendes perguntou em voz baixa:
— E quanto você quer, então?
Ao ouvir isso, Rafael Lacerda pensou consigo mesmo que ela era facilmente manipulável, e logo chutou alto:
— Pode transferir uns cinquenta mil!
Beatriz Mendes deu um passo atrás, instintivamente:
— Mas eu não tenho esse dinheiro todo...
O rosto de Rafael Lacerda mudou na hora, tomado pela raiva:
— Não tem dinheiro?! Olhem só pra minha sobrinha! Que coração de pedra! Vive gastando aos montes, mas não quer ajudar os tios!
Catarina Gonçalves também começou a espernear, gritando:
— Você quer mesmo ver seu tio e sua tia morrendo, é isso?! Sempre cuidamos de você com tanto carinho, como pode ser tão ingrata?!
A multidão olhou automaticamente para Beatriz Mendes.
Ela era belíssima, de presença marcante, e havia acabado de sair de uma daquelas lojas famosas de luxo.
Alguém assim, como poderia estar com apenas cem reais na bolsa?
Logo surgiram murmúrios:
— Moça, não exagere.
— Afinal de contas, eles são seus tios. Eles estão em apuros e você, como sobrinha, consegue ficar indiferente?
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