Uma frase ecoou, e a sala inteira mergulhou em silêncio.
— Alguém aqui já pensou que eu, Miguel Rodrigues, sou o marido da Srta. Beatriz?...
O coração de Henrique Mendes foi tomado por um terror avassalador, virando-se instintivamente —
Ele já tinha elogiado inúmeras vezes o quanto Helena e Leonardo formavam um belo casal, pressionando Beatriz Mendes para abrir mão de Leonardo.
Mas agora, vendo Beatriz Mendes de pé ao lado de Miguel Rodrigues... ele não ousava sequer imaginar o desfecho!
Dona Maria, sem pensar, negou imediatamente:
— Impossível!
Beatriz Mendes piscou, surpresa, e de repente voltou-se para Miguel Rodrigues.
Ela não esperava que Miguel aparecesse, muito menos que fosse ele a anunciar publicamente o casamento deles.
A mente de Dona Maria estava um caos absoluto; ela não conseguia evitar que as palavras de Miguel ganhassem outros sentidos, não queria, de jeito nenhum, aceitar a verdade —
Mas, naquele instante, Januario Batista, parado ao lado, adiantou-se e destruiu de vez as ilusões de Dona Maria:
— Impossível? Dona Maria, não se apresse em negar. Antes disso, gostaríamos de saber: qual é a real intenção da família Mendes ao tentar destruir o casamento do senhor e da senhora Rodrigues?!
Um suspiro coletivo percorreu a sala. Se antes ainda havia dúvidas, agora não mais. Januario Batista havia confirmado com todas as letras!
Dona Maria balançava a cabeça com força:
— Não pode ser, Sr. Rodrigues, isso não é algo com que se brinque...
— Parece que Dona Maria ainda não entendeu — disse Miguel Rodrigues, com expressão fria. — Precisa que eu seja ainda mais claro para que compreendam o que acabei de dizer?
— Pois bem, vou deixar ainda mais explícito.
— Beatriz Mendes é minha esposa, a única esposa de Miguel Rodrigues. Agora, todos entenderam?
BUM —
Assim que soaram suas palavras, o salão inteiro pareceu incendiar-se!
Sr. Rodrigues havia admitido... Aquela frase foi a gota d’água; todos ficaram visivelmente pálidos.
Acabou... Tanto para a família Mendes quanto para a família Domingos, aquilo era o mesmo que declarar guerra total contra Miguel Rodrigues!
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