Ninguém esperava que Beatriz Mendes abrisse a porta naquele momento.
O olhar de Rúbia Lacerda reluziu rapidamente. Beatriz Mendes, hesitante, mal ousava destrancar a porta, e ainda se ouvia a voz de um homem lá dentro...
Pelo visto, o Presidente Assunção ainda estava ali!
Ela apressou-se em assumir a postura de boa madrasta:
— Beatriz, que bom que você está bem. Henrique só estava preocupado com você. Abra a porta, deixe-nos entrar.
Beatriz Mendes lançou um olhar lento aos presentes.
— Abrir a porta? Isso não vai acontecer.
Essas palavras acenderam um estopim, e todos balançaram a cabeça, desaprovando.
— Que vergonha! Até agora ela age assim, vendendo o próprio corpo por dinheiro!
— Meu Deus, até com o Presidente Assunção? Acho que os rumores sobre a traição de Beatriz Mendes são verdadeiros. Como ela pode ser irmã da Helena Mendes?
Rúbia Lacerda exibia um sorriso vitorioso.
Para ela, Beatriz Mendes não passava disso: um degrau para Helena, sua última contribuição para a família Mendes.
Ela devia terminar como a mãe, humilhada até a morte!
Mas, por fora, Rúbia Lacerda soluçava baixinho:
— Não falem assim, a culpa é minha, que falhei como madrasta. Beatriz é minha filha, é parte de mim. Como isso pode acontecer?
Henrique Mendes estava visivelmente irritado:
— Beatriz Mendes, o que você está escondendo aí dentro? Abra a porta, agora!
De repente, Beatriz Mendes sorriu levemente:
— Pai, tem certeza de que quer que eu abra a porta?
Henrique Mendes precisava obrigar Beatriz Mendes a se casar com o Presidente Assunção. Caso contrário, os cinquenta milhões não chegariam à conta. Não havia escolha melhor do que flagrá-la publicamente “em flagrante”.
Ele então elevou a voz de propósito:
Todos se viraram para olhar dentro do quarto. A cama de casal estava impecavelmente arrumada, sem sinal de ter sido usada.
No sofá da ampla suíte, três pessoas sentavam-se tranquilamente jogando cartas.
Ao ouvir o barulho, um homem e uma mulher dentre eles se viraram, com um sorriso enigmático e olhar sugestivo.
— Presidente Mendes, estamos apenas jogando cartas no quarto da Srta. Mendes... O senhor tem algum problema com isso?
Todos ficaram paralisados.
Não era nada do que tinham imaginado! Não era para Beatriz Mendes estar com um homem? Mas estavam apenas jogando cartas?
E aquelas pessoas... O homem mais ao fundo tinha o rosto parcialmente oculto, mas sua postura era imponente, certamente não era alguém comum.
Os dois mais visíveis eram Caio Barbosa, o primogênito da família Barbosa e diretor do Grupo Barbosa de hospitais, e Serena Barbosa, a verdadeira herdeira da família.
O coração de Henrique Mendes disparou, e seu semblante mudou de vez.
Espere aí... E o Presidente Assunção?! Por que as pessoas no quarto eram os irmãos Barbosa? Onde estava o Presidente Assunção?!
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