Essa frase caiu como um raio, e Venessa Lacerda explodiu na hora:
— Antes era sempre você quem pagava! Se está sem dinheiro, por que me trouxe ao shopping?!
Beatriz Mendes inclinou a cabeça, respondendo com estranheza:
— Foi você que disse que queria vir comprar roupas. Só vim te acompanhar, Venessa. Será que você gastou tanto que ficou sem dinheiro?
As pessoas ao redor começaram a olhar para Venessa Lacerda de maneira estranha.
O rosto de Venessa Lacerda ficou vermelho e pálido alternadamente. Ela fez uma cena:
— Não quero saber, você vai pagar pra mim!
E logo se virou para a gerente da loja, gritando:
— Cobrem dela! Ela tem dinheiro de sobra!
A gerente hesitou, sem saber como agir.
Beatriz Mendes fingiu estar aborrecida:
— Venessa Lacerda, eu te considero minha amiga, mas você só quer que eu pague as suas contas?
— Eu não sou sua mãe. Você já tem mais de vinte anos, gasta como se não houvesse amanhã e ainda quer que eu resolva tudo depois?
Venessa Lacerda ficou furiosa:
— Nós somos parentes! Nem esse favor você faz por mim? Se não me der o dinheiro, vou contar tudo pro seu avô! Você vai ver só!
As pessoas ao redor acharam as palavras dela exageradas.
Nesse momento, Beatriz Mendes abaixou a cabeça e suspirou:
— Que tipo de parentesco é esse? Você é sobrinha da amante, eu sou filha legítima da esposa. Não temos nenhum laço de sangue.
— Já é muito eu te tratar como amiga, e você ainda tenta me chantagear emocionalmente? Só porque sou filha legítima da família Mendes, deveria sustentar a família da amante sem nada em troca?
Venessa Lacerda quase perdeu o fôlego. Ela nem ligava para essa história de amante ou não, o que importava é que estava sem dinheiro, e Beatriz Mendes era seu cofre ambulante!
Furiosa, ela jogou a xícara de café no chão, avançou como uma descontrolada e, gritando, tentou dar um tapa em Beatriz:
— Foi você quem falou que éramos amigas, senão quem ia querer ficar do lado de alguém tão azarada quanto você?! Agora você se volta contra mim? ...Ah!
Venessa Lacerda estava à beira de um ataque. Ela era quem tinha apanhado e, mesmo assim, todos estavam do lado da Beatriz?
Quando os seguranças se aproximavam para expulsá-la, um tumulto começou na porta.
Todos se viraram. Uma equipe de seguranças abriu caminho e, não muito longe dali, um homem se aproximou.
Todos prenderam a respiração.
O homem tinha traços marcantes, olhar profundo, postura impecável e presença imponente.
Usava óculos de armação dourada, o que suavizava um pouco seu ar severo, conferindo-lhe um toque de elegância.
Beatriz Mendes ficou paralisada, gaguejando de surpresa:
— Ho-holá, Miguel Rodrigues?!
Enquanto todos estavam pasmos, um dos seguranças falou em tom sério:
— O que está acontecendo aqui? Quem ousa ferir um convidado de honra?!
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