Entre Cicatrizes e Esperança romance Capítulo 363

Serena Barbosa encarou tudo com tranquilidade, sem se abalar.

Nesse momento, pela entrada principal, Paulo Serra e Samuel Ramos adentraram juntos o salão.

O coração de Valentina Gomes acelerou sem que ela pudesse evitar. Era a primeira vez que via Paulo Serra desde que voltara ao país. Ele continuava tão maduro e atraente, com aquele ar sereno que sempre a encantara — o príncipe perfeito em sua imaginação. O olhar de Paulo Serra percorreu todo o ambiente até fixar-se diretamente em Serena Barbosa. Ele sorriu discretamente e caminhou na direção dela.

Valentina Gomes, que estava ao lado de Serena Barbosa, viu tudo com clareza. Paulo Serra sequer lhe dirigiu um olhar.

Assim como os demais convidados, ela se tornara alguém irrelevante aos olhos de Paulo Serra.

Quando Paulo Serra se aproximou de Serena Barbosa, só então percebeu a presença de Valentina Gomes e cumprimentou-a:

— Valentina, você também está aqui.

— Paulo Serra... — Valentina forçou um sorriso, sem coragem de demonstrar qualquer desagrado. — Serena, posso falar com você um instante? — Paulo Serra perguntou a Serena Barbosa.

Serena Barbosa assentiu e o acompanhou até um canto mais reservado, longe da multidão.

— Esta noite, será que a senhorita poderia me ajudar com uma coisa? — O olhar de Paulo Serra era sério, havia um pedido sincero em sua expressão.

Serena Barbosa se surpreendeu. Era a primeira vez que via Paulo Serra recorrer a ela desse modo e respondeu prontamente:

— Claro, senhor Serra, em que posso ajudar?

— Vou ser direto: minha família me arranjou um encontro, e a moça estará aqui esta noite. Mas não tenho interesse nela. Para desencorajá-la, preciso que a senhorita finja ser minha acompanhante. — Paulo Serra expôs, direto.

Serena Barbosa piscou, confusa por um instante.

Jamais imaginou que Paulo Serra lhe pediria um favor desses — ajudá-lo a afastar pretendentes.

Hesitou. Não queria se envolver nos assuntos sentimentais de Paulo Serra.

Mas, lembrando de toda a ajuda que ele sempre lhe dera, respondeu suavemente:

— Senhor Serra, isso não pode causar algum mal-entendido?

A jovem examinou o ambiente e, ao encontrar Paulo Serra, sorriu de forma radiante e foi direto em direção a ele.

— Paulo Serra! — A voz dela era doce, repleta de entusiasmo.

Discretamente, Paulo Serra se aproximou ainda mais de Serena Barbosa e murmurou:

— É ela, Estrela Orlando.

Serena Barbosa compreendeu e, com naturalidade, segurou o braço de Paulo Serra.

Estrela Orlando se aproximou, e quando viu a mão de Serena Barbosa no braço de Paulo Serra, seu sorriso hesitou por um instante:

— Esta é...?

— Senhorita Orlando, boa noite. — Paulo Serra acenou educadamente, mantendo certa distância. — Esta é Serena Barbosa, minha acompanhante.