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SEÑOR HEROD
Emeriel se burló, sacudiendo la cabeza vehementemente. -Por favor, ni siquiera bromees sobre algo así, mi Señor. Me siento bien. He tenido mini-calores antes, y definitivamente puedo decirte que no estoy en celo en este momento. No siento nada parecido a eso.- Se inclinó hacia adelante, sus ojos escaneando el pergamino ante él, buscando desesperadamente una distracción. -Necesito mirar estos registros cuidadosamente.
Horas pasaron mientras el Señor Herod observaba con creciente preocupación cómo Emeriel revoloteaba por el estudio como una polilla atrapada en el resplandor de una linterna.
Ella caminaba de un lado a otro, se posaba en los cojines, y caminaba una vez más, con el ceño fruncido en concentración, mientras sostenía un montón de pergaminos en sus manos temblorosas.
-Podrías intentar rotar los cultivos, Mi Señor,- sugirió, su voz cortante y enfocada. -Plantar legumbres en una temporada y granos en la siguiente podría potencialmente reponer el suelo.
-Mmm,- murmuró Herod de manera no comprometedora.
-Además, invertir en nuevos sistemas de riego podría resultar beneficioso,- sus palabras salieron apresuradas. -Proporcionar agua a los campos durante las sequías podría mejorar significativamente su rendimiento.
-Mmm,- los ojos de Herod fijos en los movimientos agitados de Emeriel.
-Y en cuanto a las tierras inexploradas,- siguió adelante, apenas pausando para respirar, -se podría experimentar con diferentes semillas y explorar el uso de nuevos fertilizantes—
-Emeriel,- llamó suavemente.
-¿Sí?- Haciendo una pausa, Emeriel lo miró, con los ojos abiertos y desenfocados. -Las legumbres que deberían plantarse necesitan—
-Emeriel,- su tono fue más insistente esta vez.
Emeriel se detuvo abruptamente, su atención volviéndose hacia él. -¿Sí, Mi Señor?
El Señor Herod se levantó de su asiento y se acercó a ella. Arrodillándose ante ella, tomó suavemente el pergamino de sus manos temblorosas y lo apartó. Con ternura, tomó su mano, obligándola a encontrarse con su mirada.
-¿Has notado que has cambiado de asiento siete veces desde tu llegada?- preguntó suavemente. -Desde la silla de oficina a los cojines, luego caminando, luego más caminando?
Emeriel parpadeó ante él como si su mente estuviera luchando por alcanzarlo. -¿Eh?
-Hace un frío amargo afuera, pequeña. Sin embargo, estás sudando profusamente.- El Señor Herod hizo una pausa, sus ojos buscando los suyos. -Estás inquieta. Incómoda.
Emeriel sacudió la cabeza en negación, con temor en sus ojos. -Conozco las señales—
-Has apartado tus manos de las mías tres veces,- continuó el Señor Herod, su mirada bajando a sus dedos entrelazados. -Incluso ahora, tu mano prácticamente tiembla con el esfuerzo de separarse de la mía.
Hizo una pausa, permitiendo que sus palabras se asentaran. -Significa que tu cuerpo está empezando a rechazar el contacto. Para esta noche, estarás sintiendo los efectos completos. Tu celo completo está aquí, Emeriel.
EMERIEL
Mucho más tarde:
-Está bien, está bien, mantén la calma,- murmuró Emeriel para sí misma, caminando inquieta alrededor del estudio del Señor Herod. El libro mayor quedó olvidado sobre la mesa.
Olas de intenso malestar la invadieron, dejándola sintiéndose caliente, inquieta y completamente miserable. Su ropa la estaba sofocando. Su piel le picaba insoportablemente. El sudor le corría por la cara y la espalda, a pesar de su abanico frenético.
La puerta se abrió con un crujido, y el Señor Herod entró en la habitación, sus ojos llenos de preocupación.

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