Un mareo invadió a Daemonikai, un dolor de cabeza palpitante del tamaño de un acorazado golpeando a través de su cráneo.
El veneno podía permanecer en su cuerpo mucho más tiempo que en el de Emeriel, lo suficiente para asegurar el antídoto. Con suerte.
-¿Estás realmente bien?- La voz de Vladya mostraba preocupación.
-Mi cabeza se siente como si estuviera tratando de dividirse en dos,- admitió Daemonikai. -Pero eso es de esperarse.
-¿Quién haría esto?- se preguntó Vladya, frunciendo el ceño. -¿Tienes alguna sospecha?
-Voy a enfrentar a Zaiper,- repitió.
Los ojos de Vladya se agudizaron. -¿Realmente crees que podría estar involucrado?
-No lo sé, pero empezaré por él.- Daemonikai se obligó a ponerse de pie, una rabia hirviente creciendo dentro de él. -Después, regresaré al lugar del ataque. Si estos ineptos no pueden encontrar una pista, seguiré la pista del responsable por mi cuenta.
-Voy contigo.
-No.- Daemonikai se puso lentamente sus túnicas, sintiendo un revoloteo en su interior. -Necesito que te quedes aquí, con ella. Volveré.
La preocupación de Vladya se profundizó. -Estás enfermo, Daemon. Sé cómo suelen terminar estas confrontaciones tuyas. ¿Estás seguro de que estás listo para esto?
Caminó hacia la puerta, se detuvo y lanzó una mirada por encima de su hombro. -Puedo encargarme de Zaiper. Estoy enfermo, no muerto.
Cruzando la intersección, Daemonikai entró en Greyrock, sus guardias siguiéndolo. Cada paso que daba alejándose de Emeriel le recordaba lo cerca que había estado de perderla esta noche.
¿Desde cuándo su reino se había vuelto tan inseguro que los asesinos se atrevían a atacar en el corazón de la fortaleza de Ravenshadow? Primero él, ahora Emeriel.
La noticia de su llegada debió haberse propagado rápidamente, ya que los soldados se apresuraron a despejar su camino, moviéndose con prisa, con expresiones tensas, y todos los trabajadores desaparecieron en sus puestos.
Entrando en la residencia real, vio a Zaiper esperando en su puerta, una expresión cautelosa en sus ojos.
-Su Gracia. Escuché lo que pasó, y quiero que sepas que mis hombres también están buscando al culpable,- dijo.
-Necesito privacidad, Zaiper.- El tono de Daemonikai era fríamente calmado. -Asegúrate de ello.
Los ojos del gran señor se abrieron ligeramente, la duda cruzando su rostro.
Los ojos de Daemonikai se clavaron en él, desafiándolo a negarse. Pero Zaiper asintió, llevándolo adentro, despidiendo a los guardias restantes en el pasillo.
Una vez a solas, Daemonikai lo agarró del cuello, estrellándolo contra la pared más cercana con suficiente fuerza para quitarle el aliento, sosteniéndolo suspendido.
-¿Qué significa esto—- Zaiper jadeó, luchando por respirar.
-¿Cómo te atreves a intentar matarla?- Daemonikai estalló. -¿Cómo te atreves, Zaiper?
-¡Nunca lo haría!- jadeó, arañando la mano de Daemonikai. -Suelta, para que podamos discutir esto—
-No habrá discusión. Solo yo hablando, y tú escuchando.- El agarre de Daemonikai se apretó, cortando el flujo de aire de Zaiper. -Esta es tu única advertencia. Si alguna vez descubro que tuviste un papel en todo esto, te despedazaré con mis propias manos.
Zaiper jadeaba, frunciendo el ceño. -No puedes amenazarme en mi propia casa—
El gran rey lo estrelló contra la pared una vez más. -Si descubro que tuviste algo que ver en esto, te despedazaré como carne en un matadero, te despedazaré en cien pedazos pequeños y esparciré tus restos por toda la ciudad,- declaró con indiferencia, acercándose. -Te mostraré una parte de mí que he reprimido hace mucho tiempo.
El miedo pasó por el rostro enfurecido de Zaiper, pero rápidamente lo ocultó. -¡Suelta, Daemon, suéltame ahora mismo!
Una sonrisa sin humor se extendió por los labios de Daemonikai. -Ruega a tus dioses que no encuentre evidencia que te vincule con este crimen, Zaiper Thoryk Dragaxlov.
Con eso, soltó a Zaiper, quien cayó como un muñeco de trapo. Mientras jadeaba por aire, Daemonikai retrocedió con indiferencia.
Zaiper se levantó lentamente, su furia creciendo, su orgullo herido. Un destello de amarillo se mezcló con sus ojos grises, y avanzó un paso amenazante.
-No tienes derecho a irrumpir en mi casa y acosarme de esta manera,- rugió. -No tienes derecho—
Daemonikai se acercó a su espacio personal, parándose tan cerca que apenas había una pulgada entre ellos.
-Tráelo aquí, te desafío, idiota,- desafió, su voz suave pero despiadada. -Deja que tu bestia salga a jugar.
Agarrando el mentón de Zaiper, miró fijamente esos iris amarillos. -Olvidaré todas las reglas de principio y te arrastraré por el suelo, como siempre lo he hecho.
La desafío de Zaiper vaciló, pero su mirada permaneció feroz.
Entonces, el gran rey liberó una avalancha de feromonas agresivas. Arrodíllate, le ordenó Zaiper con su voluntad.
Daemonikai lo inundó con más, aumentando la presión. Pero un pico de dolor le partió el cráneo debido a ese maldito veneno.
Daemonikai presionó más fuerte. -Así es como se ve el acoso, Zaiper.
Daemonikai empujó más feromonas, no solo para afirmar su dominio esta vez, sino para atacar descaradamente.
Arrodíllate.
Sus rodillas golpearon el suelo tan rápido, tan fuerte, que Daemonikai pensó que escuchó un crujido.
Inclinándose, miró a los ojos llorosos del segundo gobernante. -¿Cómo te atreves a desafiarme?
-Estoy... verdaderamente... arrepentido-. Su voz se ahogó.
Daemonikai lo golpeó fuerte en la cara. El sonido resonó a su alrededor.
La sangre brotaba de la boca de Zaiper. Daemonikai la limpió con los dedos y la untó en la frente de Zaiper.
-¿De dónde sacaste el valor?- gruñó. -Dímelo.
-Por favor, perdóname-, suplicó Zaiper, apenas respirando. Las feromonas de Daemonikai lo estaban enfermando.
Daemonikai agarró su mandíbula. -Estoy enfermo y debilitado por el veneno, tal vez de ahí vino tu audacia, pero que quede claro, Dragaxlov, aún no eres rival para mí.
Zaiper gruñó mientras más sangre se acumulaba en su boca.
-Nunca lo serás, ni ahora, ni hace mil años. Así que guarda ese orgullo herido y arrogancia para la multitud-. Daemonikai agarró su cabello, tirando con fuerza, forzando su cabeza hacia atrás. -La próxima vez que me desafíes, te arrastraré a la plaza pública y te disciplinaré frente a todos. ¿Me he hecho entender?
El rostro de Zaiper se ruborizó, humillado. -Sí, sí, Su Gracia...
-Si descubro alguna evidencia de que tuviste algo que ver en lo que le sucedió a Emeriel, volveré-. Daemonikai dijo, su voz cortante como una cuchilla. -Y créeme, eso es algo que no quieres.
Para darle el golpe final a su orgullo, Daemonikai enterró su rostro en el cuello de Zaiper, oliéndolo.
Zaiper gimió, el sonido estaba lleno de horror, vergüenza y auto repudio.
Daemonikai casi podía ver a su bestia encogiéndose, escabulléndose en las profundidades de su mente, acobardada como un niño regañado, con la cola entre las piernas.
Completamente satisfecho, Daemonikai lo liberó, tanto físicamente como del peso de su comando alfa, saliendo de Greyrock.
Detrás de él, Zaiper se desplomó hacia adelante, con la cabeza inclinada en sumisión y derrota.

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