-Pero ese muro se derrumbó hace mucho tiempo.- Lord Ottai apartó la mano temblorosa de su rostro, sosteniéndola. -Se fue, Emeriel. No ha estado allí por mucho tiempo. Tus sentimientos por él regresaron, sin importar cuánto intentaras luchar contra ellos. Y mientras estabas con él de nuevo, esos sentimientos solo se hicieron más fuertes. Estás sufriendo ahora porque estás tratando de huir de lo que ya sabes que es verdad.
-Ni siquiera he cruzado la m-montaña aún, y ya lo extraño tanto.- Se giró, siguiendo el camino por el que habían caminado. -Ni siquiera ha pasado un día completo desde que lo vi, y todo lo que quiero es ir a él. Estar en su presencia por el resto del día.- Su voz bajó a un susurro. -¿Cómo puedo vivir sin él, Lord Ottai?
-Nadie puede responder esa pregunta excepto tú, querida niña,- le dio un apretón reconfortante en la mano.
-No quiero vivir sin él. No quiero volver al infierno de vivir sin él de nuevo.- Una risa ahogada y temblorosa escapó de sus labios mientras se secaba los ojos. -Pensé que irme era la respuesta, que no sobreviviría si me rompía el corazón de nuevo. Pero ahora que lo he pensado... la verdad es que no puedo sobrevivir un futuro sin él en él.
La mirada de Lord Ottai se suavizó, y inclinó la cabeza. -¿Alguna vez se lo has dicho?
-Tengo demasiado miedo...- Emeriel miró hacia abajo a su mano en la suya, su voz apenas por encima de un susurro. -Aterrorizada de que me lo devuelva en la cara.
-A veces, la mejor solución es superar ese miedo. Dar un paso de valentía. Porque lo que realmente duele no es intentarlo, sino rendirse.- Dijo Lord Ottai.
-Riel.
La cabeza de Emeriel se levantó ante esa voz profunda e inconfundible, su aliento atrapado dolorosamente en su pecho. ¿Había escuchado bien?
-Está detrás de mí, ¿verdad?- susurró temblorosamente.
-Sí, lo está.
-Lord Ottai...
-Esta vez, cuéntale todo. Sin huir. Sin reservas. Enfrentarlo y derramar tu corazón.
La esperanza se desplegó en su pecho. Solo escuchar la voz del Rey Daemonikai había aliviado parte del peso aplastante de su corazón. Su sola presencia hacía que fuera más fácil respirar.
-He estado luchando por una causa perdida todo este tiempo, ¿verdad?
-Riel, mírame.
Su corazón dio un vuelco y miró a Lord Ottai.
-Los dejaré a solas para hablar.- Ottai soltó su mano, retrocediendo.
Con la cara marcada por las lágrimas y la respiración temblorosa, Emeriel se volvió para enfrentarlo.
Débil de rodillas, se giró, su mirada encontrando la del Rey Daemonikai. -No puedo hacerlo,- balbuceó. -No puedo irme.
Él se quedó allí, luciendo tenso. Su expresión tensa, con un dolor subyacente.
No se movió, no acortó la distancia entre ellos.
Así que Emeriel dio ese paso. Y luego otro. Cerrando el espacio hasta que solo el aliento más tenue los separaba.
“Ukrae, Riel,” gimió, sus manos aferrando su espalda. “Espera un minuto.”
“S-sere su reemplazo si eso es lo que quieres,” La desesperación se coló en la voz de Emeriel. “Solo déjame quedarme a tu lado. Por favor—”
“¡Emeriel!” él dijo en un tono agudo y autoritario, uno que ella nunca había escuchado antes.
Le atravesó como un rayo, silenciándola al instante.
La soltó abruptamente, una expresión de arrepentimiento cruzando su rostro. -Mierda, acabo de usar el Alpha Will en ti. Lo siento, nunca lo uso de esa manera. es solo que—
Pasándose una mano por el cabello, agarró los hombros de ella, sus dedos hundiéndose en su piel mientras la obligaba a encontrarse con su mirada. -¿Me escucharás de verdad? ¿Estás lista para escucharme de verdad?
-Sí,- susurró, su pecho subiendo y bajando.
Aunque pudiera resultar herida, Emeriel necesitaba escuchar lo que él tenía que decir. -Dime todo, por favor.
-Primero que nada, no te veo como un reemplazo para Evie. Borra ese pensamiento de tu mente. Eres tu propia persona, Emeriel, con tus propias cualidades y habilidades únicas. Tu propio espíritu y fuego únicos. Son dos seres separados, y nunca pueden ser confundidos entre sí. No en mi mente, ni en la de nadie más.- Puntuó cada palabra firmemente, sin dejar lugar a dudas. -Cuando te miro, todo lo que veo es a Emeriel.
Ella abrió la boca para hablar, pero él levantó un dedo a sus labios. “Shh. Déjame terminar.”
Emeriel asintió, sus manos aferrándose a su capa.

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