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Sinai se removió.
Su cabeza latía sordamente mientras volvía en sí. Sus miembros eran pesados, sus sentidos lentos. Cada centímetro de su cuerpo dolía como si la hubieran exprimido y dejado secar.
-Ya sabes-, dijo una voz seca y divertida. -Esto habría sido mucho más fácil si simplemente hubieras ofrecido un saco de monedas de oro. No había necesidad de traición.
Ella contuvo un gemido mientras se sentaba, o al menos lo intentaba. Su cabeza casi golpeó contra el metal. Se detuvo justo a tiempo y parpadeó abriendo sus pesados ojos.
Una jaula.
Estaba encerrada en una jaula. Techo bajo, barras frías, sin fuerza en sus miembros. Se sentía más débil de lo que había sido cuando era recién nacida.
Toxinas. No podía olerlas, pero podía sentir la quemazón lenta en su torrente sanguíneo. Su cuerpo se había despertado varias veces antes, pero cualquier droga que le hubieran dado la había arrastrado de vuelta.
Ahora, forzó sus ojos abiertos de nuevo.
-Cuando uno está huyendo por su vida, mago-, intervino la voz de Zaiper, demasiado tranquila. -Lo último en lo que piensa es en monedas. Ni siquiera tenía veinte monedas de oro a mi nombre, mucho menos un saco completo.
Sonaba más cerca. De pie, probablemente, en algún lugar más allá de las barras.
-Además-, continuó. -Ella se lo buscó. Sinai ha sido un problema desde hace tiempo. Sabe demasiado, siempre lo ha sabido. Nunca sabes lo que alguien como ella podría hacer en un aprieto. Cantaría como un pájaro si eso significara salvar su propia piel.
Cobarde. Te di siglos de lealtad.
-Mm-, fue la respuesta.
Pasó un momento, luego su voz cambió. Distante. Resonante. Como si estuviera recitando una profecía. -En cuatro lunas... cuando caigan los últimos brotes y descienda la primera helada... la luna del eclipse se alzará de nuevo sobre Urekai.
La respiración de Zaiper se detuvo. -Excelente. Ahora puedo prepararme en consecuencia.
-¿Prepararte con qué ejército, Zaiper?- dijo.
-Vampiros-, dijo Zapier con deleite. -Oh, tengo tantos planes. Los haré caer a todos de rodillas.
Sinai intentó mantenerse despierta, pero su cuerpo se estaba apagando de nuevo. Las drogas aún se aferraban a su sangre como niebla. Sus párpados cayeron, más pesados que una piedra.
Mientras su cabeza se inclinaba hacia adelante y la oscuridad volvía a cerrarse, un último pensamiento se deslizó por su mente.
Él pagará por esto. Me aseguraré de ello.
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Las carrozas reales se detuvieron.
Los soldados desmontaron rápidamente, formando un círculo protector alrededor de la carroza principal mientras su puerta se abría. El Gran Rey Daemonikai salió primero, su presencia atrayendo de inmediato la atención de la multitud reunida. Un latido después, extendió su mano hacia adentro.
Emeriel puso su palma en la suya, y él la ayudó a bajar con el mayor cuidado.
Los vítores estallaron a su alrededor. Los aldeanos se mantenían a una distancia respetuosa, acordonados por guardias, pero su alegría era innegable: sonrisas amplias, voces elevadas en alabanza, manos ondeando desde detrás de las barricadas.
Habían viajado a un pequeño y rústico pueblo en Urai, donde el Oráculo estaba recibiendo tratamiento. La noticia había llegado la noche anterior, el Oráculo había comenzado a sanarse por sí misma. Uno de sus huesos rotos se había curado durante la noche.
Cuando Daemonikai recibió la noticia, ordenó que se tocara la campana al amanecer. La gente se había reunido en la plaza del pueblo, desesperada por buenas noticias, y él se las había dado.
Los vítores ahora no eran solo para él, sino para la esperanza.
Emeriel parpadeó rápidamente contra la emoción que brotaba en su pecho. Había temido, como muchos, que el Oráculo nunca se levantara de nuevo. Que su vida fuera arrebatada por el sacrificio que hizo para revelar la traición de Zaiper. Pero ahora, allí estaban. Y había alegría en la tierra, una vez más.
Emeriel se sintió emocionada. ¿Cuándo se convirtió esto en nuestra vida?
-No digas más, Oráculo-, intervino Daemonikai. -Ya has dado más de lo que cualquiera de nosotros podría pedir. Lo que hiciste... nunca será olvidado. Podríamos haber atrapado a Zaiper eventualmente por sus crímenes recientes, pero no por ese. El crimen que cometió contra todos nuestros pueblos. Nunca lo habríamos sabido. Nos diste la verdad, y por eso te debo todo. Todos nosotros. No hables. No te esfuerces. Simplemente descansa. Eso es todo lo que pedimos ahora.

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