Daemonikai se detuvo justo afuera del pasillo del calabozo hasta que escuchó el primer grito desgarrador de Zaiper. Solo entonces se alejó del pasillo del calabozo. Pronto dejó de escucharlos. Casi un arrepentimiento.
Había instruido a los guardias para que trasladaran a Zaiper a la celda más profunda y fortificada para evitar que su tortura perturbara la tranquilidad de la Ciudadela. Pero ahora, por primera vez, se preguntaba sobre la sabiduría de eso.
Al llegar a su alcoba, la escena que lo recibió lo hizo detenerse.
Allí en el sofá, Emeriel estaba en el suave abrazo del sueño, sosteniendo a su hijo, Daesovxscar, contra su pecho. Su pequeña boca se había deslizado de su pecho, la leche salpicando el pezón oscuro aún expuesto al aire fresco. Sus brazos lo mantenían cerca, incluso en el sueño.
La boca de Daemonikai se secó.
No era un macho que robara la comida de su cría, nunca lo había hecho antes, pero en los últimos días, el pensamiento se había instalado en su mente como un pergamino sin sellar. Era todo en lo que pensaba.
-Su Alteza-, llegó un susurro suave detrás de él.
Se volvió para encontrar a Livia en la puerta.
-Vine a verificar si la Princesa Emeriel había terminado de alimentar al joven príncipe, para poder traer a la pequeña princesa.
-¿Heraxiolia está inquieta?- preguntó.
-No, Su Gracia. Ella duerme.
Miró una vez más a su Enlace de Almas e hijo. -Espera un poco antes de traerla. Mi hembra duerme, necesita descansar.
Livia inclinó la cabeza. -Por supuesto. Ellos la mantienen despierta toda la noche-. Se volvió para irse.
-Livia.
Ella lo miró expectante.
-Nunca lo he dicho antes, pero gracias por todo-, le dijo Daemonikai en un tono tranquilo. -Cuidar de mi amada mucho antes de que fuera mía. Protegerla a ella y a su hermana. Por seguir velando por ella hasta el día de hoy. Veo y aprecio verdaderamente. Si alguna vez necesitas algo, ven a mí. Lo haré realidad.
Los ojos de Livia brillaron, y ella inclinó la cabeza, tragando la emoción. -Gracias, mi rey. No sé por qué, pero desde el primer día que las vi, ellas, me han cautivado-. Miró hacia Emeriel y el bebé. -Estoy agradecida de nunca haber luchado contra esos sentimientos. Estoy feliz de que las cosas hayan salido como salieron.
Daemonikai asintió lentamente. -Cuando los humanos sean liberados, espero sinceramente que elijas quedarte. Siempre tendrás una vida aquí.
Livia sonrió, conmovida. -Lo pensaré, Su Gracia.
-Quién sabe... tal vez tengas rasgos de Sirena latentes esperando ser despertados por un macho compatible.
Livia rió en voz alta. -Esperemos que no. He visto lo que pasan las princesas durante sus celos. Incluso si es por una causa digna... es mucho. No desearía eso para mí-, agregó. -Además, soy demasiado mayor para tanto caos.
-¿A los sesenta y ocho? Eres bastante joven. Si de verdad tienes rasgos de Sirena latentes, y te unes con tu pareja, tu cuerpo comenzará a envejecer hacia atrás. En unos años, volverás a tu juventud.
-He escuchado sobre eso-. Sus mejillas se calentaron. -Estaré feliz con lo que los dioses elijan bendecirme: humano, Urekai, u otra especie. Y si no recibo ese regalo... aún estaré bien. He vivido de esta manera durante tanto tiempo. Es lo que conozco, así que estaré bien.


Se puso de pie, extendiendo su mano. Ella se movió hacia él—dentro de él—deslizando sus brazos alrededor de su cuello, atrayéndolo hasta que su mejilla descansó contra su hombro.
Ella sabía lo difícil que había sido para él enfrentar a Zaiper de nuevo. Elegir entrar en esa celda, confrontar a aquel que había causado los años más oscuros de su vida, para preguntar por qué.
Sabía lo que Zaiper diría, pero quería escucharlo de todos modos. Y lo había confirmado. Todo por el trono. Cada traición, manipulación e intercambio de magia oscura... cada vida tomada, todo en nombre de la codicia y la ambición ciega.
Y yo había sido ciego ante eso. Ignorando las señales, desestimando las corrientes subterráneas, subestimando hasta dónde está dispuesto a llegar uno por el poder.
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