En la mañana del quinto día después de la noche en que el rey la visitó, Danika se preparó para ir a las minas.
Se despertó y se bañó. Se puso su uniforme y se peinó. Se miró en el espejo durante mucho tiempo, observando quién se había convertido.
Veintiún años viviendo como una princesa, y de repente, está viviendo como una esclava. Una esclava que todos odiaban por lo monstruoso que era su padre.
Suspiró y se apartó del espejo y fue en busca de sus sandalias al otro lado de la habitación.
Era la primera vez que iba a la mina en días, temía al capataz, Karandy. Todavía no había pensado en su solicitud.
Mientras temía con la idea de que un hombre como él pusiera sus manos en ella, también temía el dolor, el castigo y la humillación. No sabía qué hacer.
— ¿Dónde está ella!? Oh, ¿Dónde está mi princesa!? — Se escuchó de repente una voz familiar afuera.
— Sally? — Danika dejó de buscar sus sandalias y salió corriendo de su habitación.
Abrió la puerta de golpe y se quedó sin aliento porque no estaba segura si estaba soñando o no. Sally estaba al otro lado del pasillo, mirando a su alrededor.
Pero cuando se abrió la puerta, Sally siguió el sonido y sus ojos encontraron a Danika casi al instante.
— ¡Mi princesa! ¡Mi princesa! — Corrió por el pasillo.
— ¡Sally! — Danika olvidó que estaba descalza y corrió hacia su antigua doncella personal.
Sally se detuvo de repente cuando estuvo cerca de Danika y sus rodillas golpearon el suelo en su saludo habitual.
— ¡Mi princesa! Estoy tan contenta de que estés viva y bien y…
Pero Danika la interrumpió cuando la levantó y la abrazó fuerte.
— ¡Oh, Sally! Estaba preocupada por ti. ¡No sabía qué les había pasado a todos y nadie me decía nada!
Los ojos de Sally se llenaron de lágrimas y rodeó a Danika con sus manos.
— Estamos bien. Estoy bien y estoy bien. Oh, estoy tan feliz de que estés bien, Mi Princesa.
Danika la llevó a su habitación.
— Ya no soy una princesa, Sally, no puedes llamarme así, para que no te metas en problemas. — Dijo tristemente.
Sally negó con la cabeza.
— Pero así te he llamado durante tanto tiempo. Han pasado tantos años, Mi Princesa. Dame unos minutos para calcular los años en mi cabeza.
Levantó sus brillantes ojos, extendió la mano en el aire y comenzó a doblar los dedos uno tras otro.
Danika rió suavemente. Por primera vez desde que se convirtió en esclava, sus ojos se iluminaron, su corazón se elevó y rió.
— Oh, Sally. ¿Qué voy a hacer contigo? — Revolvió el cabello negro de Sally. — Hemos estado juntas durante nueve años.
Sally se ruborizó de felicidad y vergüenza.
— Lo siento mucho, mi princesa. Siempre me has enseñado pero siempre es difícil aprender.
— Eso solo significa que seguiré enseñándote. Oh, Sally... de repente, me siento tan bien porque estás aquí. — Danika abrazó de nuevo a la chica.
Sally se sintió fascinada porque hoy es la primera vez que la Princesa Danika la ha abrazado, y lo ha hecho dos veces.
Nunca ha habido tal intimidad entre la Realeza y los Esclavos, nunca.
Las lágrimas llenaron los ojos de Sally.
— Siempre he querido venir aquí y verte. Tenía que venir todos los días pero el Rey siempre se negaba. Decía que debería intentar vivir una vida normal.
— Tiene razón. Deberías vivir una vida normal.
Sally negó con la cabeza.
— Es difícil vivir normal cuando estoy tan preocupada. ¿La Princesa Danika come bien? ¿Está durmiendo lo suficiente? ¿Quién la está ayudando a sacar agua del pozo? ¿Cómo trabaja en las minas? ¿Quién la está ayudando con la ropa? ¿Está siquiera viva?
Las lágrimas llenaron los ojos de Danika ante esas palabras de preocupación. Se detuvo a caminar y miró a su antigua doncella, escuchando su sinceridad.
Sally volvió a negar con la cabeza.
— No podía quedarme lejos, mi princesa. Sé que esta gente te maltrata porque no te conocen. Solo conocen al antiguo Rey.
Danika finalmente notó la ropa que Sally llevaba puesta. El uniforme de esclava del palacio.
— Oh, Sally. ¿Qué has hecho? — Gimió miserablemente.
Sally se miró a sí misma y sonrió.
— ¿La tela no me queda bien? Solo le diré a la señora Baski que me cambie por otra.
— Ya sabes que no era eso a lo que me refería, Sally. — Danika se llevó la mano a la cabeza. — Oh, querida, ¿No me digas que elegiste ser una esclava del palacio?
— Quiero ayudarte, mi princesa. Era una ayuda, pero no sé nada sobre ganar dinero y servir a otros. Solo a ti. Esta gente no te conoce, y por eso te tratarán mal. Quiero estar aquí contigo.
Danika se secó las lágrimas de los ojos y tomó la mano de Sally en la suya.

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