Dois dias depois, Samuel Serra apareceu pontualmente às seis horas em frente ao prédio de Laura Rocha.
Ela estava prestes a descer quando recebeu a ligação dele.
— Já se trocou?
Laura Rocha deu uma última olhada no espelho e assentiu, ainda que ele não pudesse ver.
— Já, sim.
A voz de Samuel chegou, calma e límpida:
— Posso subir? Tenho algo para te entregar.
Laura olhou ao redor do apartamento, certificando-se de que tudo estava razoavelmente limpo e organizado.
— Claro, Samuel, pode subir.
Cinco minutos depois, a campainha soou, pontual.
Laura abriu a porta. A luz no hall de entrada suavizava os traços profundos do rosto dele, tornando sua expressão ainda mais serena.
Vestia um terno preto elegante, permanecendo imóvel na soleira da porta, estendendo-lhe uma sacola de loja requintada.
— Vista isso — disse, com naturalidade.
Laura baixou os olhos para o vestido preto que usava e percebeu que, de fato, combinava demais com o terno dele. Os dois juntos pareciam um pouco soturnos.
— Certo. Espere um instante na sala, vou me trocar.
Quase disse que não precisava trocar os sapatos, mas Samuel já havia tirado os próprios, pisando descalço no chão.
— Hm… só tenho chinelos femininos em casa.
A frase divertiu Samuel.
Ou seja, nenhum outro homem — além dele — já estivera ali.
Ele sorriu de leve:
— Não tem problema. O chão está limpo, não preciso de chinelos.
Laura sorriu sem jeito:
— Vou me trocar rapidinho, espere só um momento.
Entrou no quarto como um raio, com medo de se atrasar.
Ao abrir a sacola, encontrou o vestido cravejado de pequenos cristais, aquele mesmo que ela e Yasmin Serra haviam admirado no shopping dias atrás.
Um vestido branco, impecável e radiante.
Foi Samuel Serra quem encomendou este vestido?
Sentado no sofá, ele aguardara apenas dois minutos quando a porta do quarto se abriu novamente.
Samuel arqueou ligeiramente a sobrancelha. Tão rápido?
Mas ao perceber que Laura ainda usava o vestido preto, franziu o cenho:
— O que houve? Tem algo errado?
O olhar de Laura era difícil de decifrar. Ela segurava o vestido branco com cuidado.
— Samuel, é mesmo para eu usar este vestido?
Ele assentiu suavemente:
— Sim, é este mesmo.
— Está bem.
Tinha a estranha sensação de estar vestida como uma noiva e, ao olhar para o terno preto de Samuel, percebeu que ele parecia um noivo.
Essa combinação… deixava-a inquieta.
–
A festa daquela noite era privada.
— Fique tranquila, só estarão meus amigos de infância. Ou melhor, meus irmãos de coração. É a festa de setenta anos do nosso professor de física do ensino médio, e eles organizaram tudo para ele.
Laura entendeu. Ou seja, mesmo que a vissem ali, ninguém faria comentários maldosos, tampouco correriam para contar tudo ao vovô Serra.
Ela assentiu:
— Entendi, pode deixar.
–
Jerônimo Dourado foi sozinho à festa naquela noite, sem acompanhante.
Para uma celebração tão íntima, eles não levavam qualquer companhia.
Josué Rodrigues também.
Entre os amigos, só Francisco Pereira tinha namorada e não perdia a oportunidade de se exibir.
— Professor Domingos, esta é minha namorada, Vânia Carvalho.
A jovem celebridade da televisão, Vânia, sorriu docemente:
— Muito prazer, Professor Domingos.

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