Laura Rocha havia decidido ir de carro naquele dia justamente para evitar situações constrangedoras — assim, poderia sair rapidamente caso precisasse.
Porém, assim que saiu da Mansão da família Serra, lembrou-se de que queria perguntar ao tio Samuel sobre questões do contrato.
Podiam dizer que ela queria facilitar as coisas para si mesma, mas o que buscava era apenas uma chance justa e igual de competir.
Laura parou o carro no acostamento, desbloqueou o celular e tocou no ícone da conversa com aquela constelação de estrelas.
— Tio, hoje o senhor vai dormir na casa antiga?
Ela imaginou que o tio Samuel não responderia rapidamente, mas, surpreendentemente, a resposta veio quase instantaneamente.
— Por quê? Está esperando para irmos juntos?
Laura encarou a breve mensagem na tela, sentindo o rosto esquentar sem motivo aparente.
O tio sempre parecia sério, mas, ao conversar pelo celular, o tom dele soava estranhamente... provocador?
Ela não sabia se era coisa de sua cabeça, mas sentia uma leve e constante provocação, difícil de definir.
Sentada, ainda dentro do carro, Laura não via o tio, mas, naturalmente, endireitou a postura.
— Não. Já estou indo. Se não for incômodo, posso esperar por você na esquina.
A espera foi angustiante; depois de um minuto, veio uma resposta simples e contida.
— Ok.
No escritório, Samuel Serra passava o polegar pela tela do celular, o canto dos lábios se curvando levemente, quase imperceptível.
Levantou-se com calma:
— Pai, Natan, tenho que ir agora. Preciso resolver um assunto.
Os dois o olharam surpresos. O vovô Serra questionou:
— Não tínhamos combinado de ficar hoje? Dormir em casa?
Samuel sorriu de leve:
— Pai, hoje não dá. Esqueci de alimentar o coelho em casa. Preciso voltar para dar comida.
Deixou apenas a imagem de suas costas, enquanto vovô Serra e Natan trocavam olhares confusos.
— Desde quando ele tem coelho? — perguntou o avô.
Natan balançou a cabeça:
Tiago ficou em silêncio por um momento.
— Pai, não fui eu. Ela que tem agido de maneira estranha ultimamente.
— Faltam pouco mais de sete dias para o casamento. Não podemos cancelar tudo de repente! Não me interessa como vai fazer, mas dentro dessa semana você precisa reconquistá-la.
— Você viu hoje a consideração do seu avô pela Laura. Se realmente romperem o noivado, como ela vai se sentir nessa casa?
— Seu avô até mencionou recentemente que queria arranjar outro casamento para ela.
Os olhos de Tiago se arregalaram.
— O vovô quer que minha irmã se case por interesse? Isso não pode acontecer!
O olhar de Natan brilhou.
— E por que não? Todos somos da família Serra, fazemos parte desse grupo. Se quer autonomia, só se deixar de usar nosso sobrenome!
Tiago cerrou os punhos, as veias da testa pulsando intensamente.
— Pai, entendi. Vou me casar com ela. Pode ficar tranquilo.

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