Uma hora depois, o grupo deles finalmente saiu da serra coberta de neve, e o caminho bloqueado pela nevasca também foi desobstruído com sucesso.
Vânia Carvalho foi a primeira a se dirigir aos responsáveis pelo resgate:
— Ainda pode haver pessoas lá dentro precisando de ajuda. O chefe da equipe foi resgatar um jovem que estava conosco e há um casal perdido nas montanhas.
Francisco Pereira observou seu semblante aflito, notando o brilho inquieto em seus olhos.
— Vamos, Vânia Carvalho. Vamos descansar esta noite e amanhã voltamos para a cidade.
A neve ainda não havia cessado, e dirigir nas estradas era muito arriscado naquele momento.
Vânia assentiu, ciente de que não havia outra opção.
Porém, ao tentarem fazer o check-in na pousada, a recepcionista demonstrou certa dificuldade:
— Não temos mais quartos disponíveis no momento. Esse senhor é seu amigo? Talvez vocês possam dividir um quarto por esta noite?
Francisco respondeu, com um tom sério e honesto:
— Não tem problema, posso dormir no carro.
Vânia interrompeu sua encenação, percebendo que ele mal conseguia disfarçar um sorriso nos lábios.
— Não comece com essas ideias. Só acho que dormir no carro pode te deixar doente, só por isso estou sugerindo.
Francisco não se irritou; pelo contrário, sentiu um calor reconfortante no peito.
Talvez por ter sido tratado com frieza por tanto tempo, bastou uma palavra de cuidado para aquecê-lo por inteiro.
— Sim, você tem razão. Só está sentindo pena de mim, pode ficar tranquila, vou dormir no sofá. Não vou fazer nada.
Vânia manteve os lábios comprimidos:
— Já pensou em fazer algo diferente antes?
Francisco preferiu não responder.
O resgate não seria tão rápido. Após o banho, Vânia ficou parada diante da janela, olhando para o manto branco lá fora, absorta em pensamentos.
Ela não compreendia como Charles havia se separado do grupo; apenas torcia para que o jovem conseguisse sair dali com vida.
— Em que está pensando?
A voz de Francisco, fria e suave, soou às suas costas, aproximando-se.
Ela se virou:
— Estou pensando por que eles ainda não apareceram.
Francisco secou os cabelos com uma toalha, tentando soar despreocupado:
— Você é muito próxima daquele garoto que se perdeu?
Vânia não gostou da forma como ele se referiu ao outro, achando falta de educação.
— Ele tem nome. Chama-se Charles.
O coração de Francisco apertou. Teria ela tomado as dores do rapaz?

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