"O que você está falando?"
Aturdida, Jaqueline gritou: "Um crack de muito tempo atrás? Você é claramente quem quebrou. Você não pode me culpar só porque você não quer assumir a responsabilidade por isso!"
Não querendo acreditar que Jaqueline daria a ela uma estátua defeituosa, Olivia olhou para Abigail e disse: "Sim, não culpe os outros por seus erros!"
"Eu não estou culpando os outros, mãe."
Um pouco magoada, Abigail apontou para a rachadura e disse: "As rachaduras antigas no jade são geralmente pretas ou marrons - mais óbvias do que as rachaduras novas - e mais suaves contra a superfície. Elas também têm um impacto maior no valor e na qualidade da mercadoria. Esta rachadura é marrom e suas bordas são lisas, sugerindo que já existe há algum tempo. Se fosse uma nova rachadura, as bordas seriam mais irregulares."
Como ela falava tão razoavelmente, os outros não podiam refutar suas afirmações, ainda que lhes faltasse a experiência necessária para entender de onde ela vinha.
Em pânico, Jaqueline retrucou ansiosa: "Você não pode me culpar só porque Olivia gosta mais de mim, Abigail! Isso só vai mostrar o quão desprezível você é!"
Secamente, Abigail respondeu: "Estou falando a verdade. Se você não acredita em mim, pode chamar um avaliador de joias para ver se estou errado."
"Como você ousa!"
Nesse momento, Jaqueline ficou furiosa. Como ela poderia saber que esse tolo poderia diferenciar entre pedras de jade?
Não importava se Abigail estava certa. Se fosse convocado um avaliador de joias, a desculpa esfarrapada de Jaqueline cairia por terra.
Cerrando os dentes com ódio, ela estalou em Abigail,
"Como você se atreve a insinuar que há algo errado com o meu presente de bom coração? E como você se atreve a me insultar tão arbitrariamente? Você está claramente falando bobagem!"
Sorrindo calmamente, Abigail respondeu: "Se você tem certeza de que a estátua foi danificada hoje, deixar um avaliador vir e apoiá-la não limparia seu nome?"
Superada, Jaqueline engasgou com as palavras.
Ao ver Jaqueline ficar vermelha como se fosse chorar, Olivia se sentiu mal. E então, ela interrompeu: "Esquece. É só um pedaço de jade. Não adianta insistir no assunto. Vamos deixar isso aqui."
Diante disso, Jaqueline sentiu uma sensação de alívio.
No entanto, Abigail sentiu apenas um frio no coração. Claramente, Olivia estava fazendo isso para proteger Jaqueline.
E embora Abigail nunca atacasse ninguém por conta própria, isso não significava que ela era fraca e facilmente intimidada. Ela sempre deu o melhor que conseguiu!
Então, olhando diretamente para Olivia, ela perguntou baixinho: "Se eu não tivesse percebido que isso era uma piada antiga, você ainda estaria dizendo a mesma coisa?"
Impacientemente, Olivia soltou,
"Estou sendo misericordioso por não insistir no assunto. O que mais você quer?
Com um sorriso frio, Abigail respondeu: "Nada. Só quero provar minha inocência!"


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