"Fique aqui e ligue para ela."
Cuidadosamente, Lucas discou novamente o número de Anneli.
Ele colocou o telefone no modo de viva-voz, e a voz dela preencheu o cômodo.
"Olá, Lucas. Há mais alguma coisa?"
"Sra. Remy, o evento do Sr. Remy esta noite é bastante formal. Ele precisa de uma acompanhante por questão de cortesia. Quando você estará livre do trabalho? Existe uma possibilidade de reorganizar sua agenda?"
Anneli pausou brevemente antes de responder, "Se ele precisa de alguém para acompanhá-lo, talvez você possa encontrar outra pessoa adequada?"
Para tais eventos, não há uma exigência estrita de quem deve ser o acompanhante. Pode ser uma celebridade, um amigo ou até mesmo uma secretária.
Normalmente, homens com namoradas ou esposas escolhem ir com suas parceiras.
Lucas olhou ansiosamente para Marceau, quase sem se atrever a respirar.
Ele se sentia fora do lugar.
Ele se perguntava por que estava preso no meio dos problemas deles.
Essa ligação deveria ter sido feita por Marceau pessoalmente.
Notando a expressão fria de Marceau e sua relutância em falar mais, Lucas encerrou a chamada com Anneli.
"Sr. Remy, o senhor ainda irá levar um acompanhante para o evento?"
**************
Anneli encerrou a ligação telefônica e se voltou para o motorista de táxi. "Você poderia por favor dirigir um pouco mais rápido?" ela perguntou.
Recusou-se a ir à festa com Marceau, não apenas por causa de seus próprios sentimentos, mas porque Georgette havia lhe chamado urgentemente.
Georgette havia explicado que havia uma emergência que requer a atenção imediata de Anneli.
Ao chegar no Bar Venus, Anneli apressou-se através da entrada VIP direto para uma sala privada.
No momento em que abriu a porta, um forte cheiro de sangue a atingiu.
Georgette estava parada próxima a porta, seu olhar fixado em um homem deitado no sofá.
A pele do homem estava pálida, um filete de sangue escorria de seus cabelos negros curtos até sua testa. Ele estava vestido com um casaco preto, fonte do cheiro de sangue.
Gotas de sangue haviam caído da borda do casaco para o tapete, deixando manchas vermelhas.
"Meu Deus! O que aconteceu aqui?" Exclamou Anneli em choque, fechando rapidamente a porta. "Você acidentalmente o machucou?"
"Não," Georgette respondeu de imediato.
Anneli soltou um suspiro de alívio, mas ao olhar para o rosto do homem, uma realização a atingiu. "Espere, esse não é o Marvin Hill?"
"Finalmente o reconheceu," disse Georgette, o rosto preenchido por desespero. "Quando cheguei aqui hoje, ouvi barulhos vindo do corredor de saída. Fui verificar e o encontrei sentado no chão, ferido. Ele me agarrou, recusando-se a deixar que eu o levasse para o hospital. Ele tinha um ferimento na testa e bandagens improvisadas, mas estavam se desfazendo."
"Marvin e Quincy são arqui-inimigos. Georgette, você o ajudou só para irritar Quincy?" Anneli arriscou.
Ela não conseguia pensar em outra razão para Georgette se envolver voluntariamente nessa situação. "Absolutamente não," Georgette respondeu, massageando as têmporas. "Marvin me salvou quando eu era criança. Eu lhe devo minha vida. Mas como ele acabou ferido do lado de fora de nosso quarto privado?"
“Duvido que seja coincidência."
O quarto privado deles era um segredo bem guardado, conhecido por muito poucos. Achei muito estranho que Marvin, gravemente ferido, acabasse ali, descoberto por Georgette que lhe devia uma vida por causa de uma dívida. "Os assuntos internos da família Hill são complexos. Antes de desmaiar, Marvin disse que não queria ir para o hospital, provavelmente com medo de ser menos seguro. Se o levarmos para lá, ele pode se recuperar, mas dada a sua natureza vingativa, ele poderia se vingar de nós. Mas se não o ajudarmos e ele morrer, poderemos enfrentar consequências legais."
Georgette estava claramente indecisa sobre o que fazer.
Embora uma onda de ansiedade inundasse Anneli, ela não pode deixar de provocar, "Você acabou de mencionar que Marvin salvou sua vida. Agora, você está preocupada com o tribunal se ele morrer?"
"Bem, ele está em coma, então ele não me ouviu, certo?" Georgette suspirou. "Anneli, o que devemos fazer?"
"Me dê um momento para pensar."
Anneli então tirou o telefone e começou a passar pelos seus contatos. Ela parou em dois nomes: Wyatt e Louis.
Wyatt era cirurgião, mas ele conhecia Marvin. Não seria seguro envolvê-lo.
"Eu vou ligar para o Louis. Ele estudou medicina e fez um estágio no hospital da família dele. Além disso, ele não tem ideia de quem o Marvin é," disse Anneli para a Georgette.
Discando o número de Louis, Anneli lembrou que ele já a tinha bloqueado, mas parece que agora ele a removeu da lista, dando a ela uma chance de alcançá-lo.
"O que você quer?" A voz de Louis era tão autoritária quanto sempre.
"Louis, você pode me ajudar? E manter isso em segredo?"
***************
Uma hora depois, Louis estava ajoelhado ao lado do sofá, cuidadosamente enfaixando as feridas de Marvin.
O sobretudo preto de Marvin estava rasgado. Seu abdômen e ombro estavam envoltos em gaze encharcada de sangue. Algumas feridas sob a gaze precisavam ser refeitas.
Georgette sussurrou para Anneli, "Desde quando você e Louis estão em bons termos?"
"Recentemente, resolvemos nossas diferenças." Sussurrou Anneli de volta.
Louis, concentrado na ferida, resmungou, "Anneli! Estou tocando instrumentos há dois anos, não costurando feridas. Por que eu tenho que te ajudar a cuidar das feridas dele, hein? Droga! Preciso saber quem ele é, senão..." Enquanto Louis cuidava das feridas, não conseguia deixar de reclamar, uma clara demonstração de seu desdém pela tarefa que tinha em mãos.
Anneli suspirou. "Ele foi encontrado à beira da estrada," Ela acreditava que sua afirmação continha algum elemento de verdade e não era totalmente fabricada.
Ouvindo isso, Louis interrompeu seu trabalho e olhou para cima, para Anneli. "Ele levou um tiro no ombro. Se a sua história for verdadeira, preciso informar à polícia."
Apesar das reivindicações de sua família de que ele tinha um QI baixo, Louis estava longe de ser bobo.
Anneli trocou rapidamente um olhar com Georgette.
“Ele é meu namorado." Mentiu Georgette de repente. "Por favor, Louis, mantenha isso entre nós."
O olhar de Louis passou para Anneli, buscando confirmação. Anneli concordou com a cabeça.
"Ok", concedeu Louis. Ele não tinha laços com Georgette, então optou por não interferir em seus assuntos pessoais.
Depois de terminar as feridas, Louis pegou um soro anti-inflamatório e administrou a Marvin. Duas horas se passaram até que ele concluiu o tratamento.
Preocupadas que Louis pudesse revelar o que sabia, Anneli e Georgette expressaram sua verdadeira gratidão.
“Em troca do meu silêncio, o que eu ganho?" Louis perguntou, se voltando para Anneli.
Anneli olhou para o relógio, notando que era quase uma da manhã. "Que tal isso", ela propôs. "Te pago um lanche da madrugada. Peça o que quiser, é por minha conta."
Enquanto isso, Marvin estava inconsciente no sofá, sua condição inalterada, deixando Georgette incapaz de sair.
Louis, com uma pitada de relutância, levantou o queixo e respondeu, "Okay."
**************
Anneli sugeriu que jantassem em um famoso restaurante de frutos do mar nas proximidades, que estava movimentado mesmo no meio da noite.
Diferente de Marceau, Louis não era exigente com sua comida.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Esposa Secreta, Verdadeira Bilionária